Portrait volé - Histoires de Sexe

Portrait volé

... apaiser ses sens… Croyez-moi sur l’heure, Solange, quand je vous dis que la passion ardente et non récompensée, engendre la nécessité d’une guérison et si elle n’arrive point, se fait chemin de mort. Hélas ! Sans même vouloir mourir, mon maître a choisi un remède qui ne guérit pas son mal mais au contraire l’a entretenu…
— Avouez que le comte s’est tout de même amouraché de la comtesse bien vite. Tomber amoureux aussitôt qu’aperçue… Cela n’a pas de sens. Et puis tout aussitôt ou presque, il est allé entreprendre la baronne… Pour un amoureux transi, c’est plutôt une démarche contradictoire.
— Je vous ai aimée à la minute où je vous ai vue. Et depuis, mon cœur n’a cessé de battre pour vous, même si vous avez cru un temps que je m’intéressais à la jeune Lucile. En amour, ma douce, il n’est aucune règle. Et puis… concernant mon maître et sa belle comtesse, je vous dois une autre confidence. Il ne l’avait jamais vue avant de venir ici mais il la connaissait par les récits du comte de Beauregard ; et Dieu sait si le comte Vincent était prolixe au sujet de sa belle fiancée. Je me souviens, lorsque je n’étais encore que le valet de François de Saillant, à quel point mon maître était attentif dès que monsieur de Beauregard évoquait sa future femme. Affligé comme l’était le comte, je crois même pouvoir affirmer que votre maîtresse fut, totalement à son insu, pour beaucoup dans la guérison de son veuvage. Le comte de Saillant était au bord du suicide il y a cinq ans lorsqu’il ...

... perdit son épouse. Sans son ami Vincent, sans ses récits passionnés sur sa jolie promise, je puis vous assurer que jamais il n’aurait repris goût à la vie. La mort de sa femme l’avait beaucoup trop déstabilisé.
— Pas suffisamment apparemment pour qu’il cesse de courir après tout ce qui porte jupon.
— À votre ton coléreux, dois-je comprendre qu’il vous avait fait quelques avances l’an dernier ?
— On peut dire cela… même si ses avances étaient seulement destinées à le rapprocher de la comtesse et à me faire complice de sa folie.
— Une folie bien douce qui, si madame de Beauregard lui avait cédé, leur offrirait aujourd’hui un avenir moins sombre et solitaire.
— Croyez-vous ? Le comte de Saillant se serait plutôt lassé d’elle et Madame aurait perdu son honneur, sa réputation et serait à l’heure qu’il est plus triste qu’elle ne l’est déjà. Regardez comme le comte s’est compromis avec madame de Crécy. Croyez-vous vraiment qu’Élise aurait gagné à se donner à monsieur de Saillant dans un tel contexte ? Je suis d’autant plus heureuse qu’elle ait repoussé le comte que ce dernier a tout fait pour rendre la chose impossible.
— Je n’en suis pas si sûr, Solange. Je suis même persuadé que l’amour du comte les aurait menés au mariage. Et au lieu de s’enfermer chez elle comme une recluse vouée au malheur éternel, votre belle maîtresse serait aujourd’hui l’épouse comblée que jamais elle n’aurait dû cesser d’être.

Il avait dit cela avec un feu étrange dans les prunelles. Avait-il donc lui ...