Une autre bague de fiançailles - Histoires de Sexe

Une autre bague de fiançailles

... lorsqu’elle a été renversée par une voiture hippomobile et, dans le choc, son sac a certainement été projeté à plusieurs mètres. Là, un passant bien intentionné l’a probablement ramassé et, n’ayant rien trouvé d’intéressant à l’intérieur, l’a aussitôt jeté dans une masure en ruines comme il y en a des tas dans le Paris de cette époque… Jusqu’à ce que, des années plus tard, des ouvriers chargés de la démolition le retrouvent, lui et les papiers d’identité qui s’y trouvaient, et le confient aux bons soins des condés.

Parce que le problème c’est que dans le quartier, personne ne connaissait la demoiselle… Et que lorsque l’équivalent des secours s’est pointé sur place, elle était déjà dans le coma. Dès lors, faute de papiers d’identité, c’est une inconnue qui a été transportée à l’hôpital où elle s’est éteinte quelques heures plus tard sans que personne, à commencer par sa famille et ses amis, ne puisse en être averti.

— J’ai brûlé ses photos alors que, regardez…

Bien au chaud au fond de son portefeuille comme s’il s’agissait d’un véritable trésor, Ernest sort alors une minuscule facture – un devis, pour être plus précis – à l’en-tête d’une ancienne bijouterie du quartier : c’est une réservation pour une bague de fiançailles. Au bord des larmes, notre homme poursuit.

— Lorsque j’y suis allé, le joaillier se souvenait très bien de cette jeune fille qui était venue elle-même, chose très inhabituelle, réserver sa bague de fiançailles… Elle avait peur que je ne dépense ...

... une fortune pour elle…

Il s’effondre alors en sanglots puis, après quelques minutes, réussit à se reprendre.

— Tenez, tenez… La voilà.

Dans le petit écrin de velours rose quelque peu passé par le temps se trouve une petite bague toute simple, juste un petit cœur de rubis rouge sang monté sur une fine monture en or.

— Je l’ai accusée de tous les maux, je l’ai maudite cent fois alors qu’elle avait même pris un rendez-vous pour que nous allions la chercher ensemble… Je suis un misérable…

La vie d’une prostituée n’est jamais simple, l’on n’exerce rarement ce métier par vocation… Et bien souvent, celles qui pratiquent cette activité trimballent derrière elles un lourd passif où l’alcool, les coups et la misère ne sont jamais bien loin. Bref, malgré son jeune âge, Victorine en a vu d’autres et même si elle s’est forgé un cœur de pierre, cela ne l’empêche pas d’être méchamment cueillie.

— Mais non, Ernest… Vous ne pouviez pas savoir… D’ailleurs, je suis sûr que là-haut, elle vous attend et vous aime comme au premier jour.

Ces quelques mots de réconfort semblent apaiser quelque peu la peine du vieil homme, qui semble reprendre ses esprits. Mieux, une idée qui vient de lui traverser l’esprit est à deux doigts de lui redonner le sourire.

— Mais… Veuillez m’excuser pour mon indiscrétion, Victorine, avez-vous un souteneur ? Ou de la famille à laquelle vous devez envoyer de l’argent ?
— Un maquereau ? Le ciel m’en garde ! Et la seule famille que j’ai eue, je préfère ...