L'archéologue - Histoires de Sexe

L'archéologue

... films…

Mais même si je trouvais cela stupidement superstitieux, je lui arrachai bientôt d’un geste sec le joyau brillant. En dardant dans les miens des yeux destructeurs, elle poussa un long hurlement haineux qui me glaça presque le sang. Je rangeai le bijou dans ma poche et, aidé de Khareem, relevait Eva pour l’entraîner jusqu’au plus proche véhicule. Nous revînmes au campement et l’allongeâmes sous la tente, toujours attachée. Elle finit par se calmer un peu et probablement s’endormir tandis que nous nous demandions ce que nous allions faire d’elle.

Je ressortis l’amulette de ma poche et le contemplai longuement, la tournant entre mes doigts, faisant jouer les reflets du feu sur la gemme et l’or qui l’entourait. Alana la première me demanda pourquoi Eva était dans cet état. Continuant d’observer le bijou, je ne lui répondis rien. Khareem et Pietro avouèrent qu’ils ne l’avaient jamais appréciée. Et s’ensuivit une longue discussion entre mes trois collaborateurs, que je n’écoutais guère. Je ne relevai la tête que quand ils allèrent se coucher, m’abandonnant à mes tristes pensées.

Je restai encore un long moment seul, les yeux fixés sur les flammes mourantes. Quelques cris d’animaux nocturnes troublaient de temps à autre le silence. Ou parfois le rire d’un de nos employés. Mais vers minuit passé, quand je me décidai enfin à rentrer à mon tour, j’entendis nettement le bruit vif d’un mouvement précipité derrière moi, et je me retournai juste à temps pour apercevoir ...

... Eva qui était parvenue à se libérer et s’approchait du feu à pas de loup. Elle se jeta sur moi toujours en furie.

Je m’éveillai seulement au petit matin, avec un mal de crâne épouvantable. Mon premier réflexe fut de chercher l’amulette partout sur moi et autour de moi. Elle avait disparu. Je me levai en vacillant et courus jusqu’à notre tente. Alana, Khareem et Pietro dormaient à poings fermés. Soit qu’ils n’eussent rien entendu, soit qu’ils eussent été aussi assommés. Je les éveillai en hâte, leur expliquant rapidement qu’Eva avait apparemment disparu, emportant l’étrange joyau.

Un véhicule avait disparu. J’allai rapidement questionner tous les vigiles et employés, qui n’avaient évidemment rien vu. J’essayai de réfléchir rapidement. Tout en moi se chamboulait. Que faire ? La poursuivre ? Et abandonner les fouilles ? Ou attendre et voir ? J’étais horrifié par le comportement de celle que j’avais chéri plus que personne auparavant dans ma vie. Et inquiet, aussi. Comment n’avais-je pu rien voir venir ?

Mais c’était surtout la colère qui l’emportait. Eva s’était moquée de moi depuis le début. Après presque une heure de débat intérieur, je décidai de confier la fin de l’expédition à la responsabilité conjointe de mes trois collaborateurs et préparai mes affaires pour tenter de retrouver la trace d’Eva. Si elle voulait quitter la région, elle repasserait de toutes façons par N’Djamena.

Partant finalement dans un second véhicule, je longeai bientôt de nouveau le fleuve ...