Confrontations - Histoires de Sexe

Confrontations

... l’Inspecteur, je sais que la réaction d’Anita vous déconcerte mais ce que vous demandez à notre fille est affreux pour une enfant de cet âge. Côtoyer la mort, je connais ça, moi son père. La dernière guerre ne m’a pas épargné et mes deux fils y sont restés. Le plus jeune n’avait pas 16 ans en 17 lorsqu’il tomba. Si Anita n’était pas née deux ans auparavant, je ne sais pas ce que je serais devenu. Alors vous comprenez, je ne peux pas imposer à ma fille qui nous a redonné le goût de vivre à ma Justine et à moi, de contempler un cadavre… si utile que ce soit pour votre enquête.

Pauvert, gêné par l’aveu de monsieur Fabre, détourna les yeux. Lui qui était aussi revenu de la Grande Guerre en ayant perdu la plupart de ses camarades se sentait soudainement privilégié et presque honteux de n’avoir pas plus souffert. Et avec un profond soupir, il conclut :

— Alors, je suppose que cet entretien est terminé et que je devrai me contenter de l’avis de l’hôtelier d’Ambert. Dites-moi combien je vous dois pour la roue de bicyclette que j’ai abîmée.

Edmond Fabre posa sa main sur le bras de Pauvert et protesta :

— Vous n’y pensez pas… Vous rendez service à la commune. Alors, ce serait bien le diable si je vous demandais quelque chose pour la roue de vélo de notre fille. Trouvez et arrêtez le criminel qui sévit dans notre canton et nous serons quittes.
— Très bien, alors je crois que ...

... je ferais mieux de repartir à la mairie pour téléphoner à l’hôtelier… en espérant qu’il pourra reconnaître le cadavre.

Edmond Fabre soupira, hocha la tête puis raccompagna Pauvert sur le seuil de la ferme. L’inspecteur démarra en trombe et fut bientôt hors de vue du chemin. Assise sous un frêne près du belvédère qui offrait une belle vue sur le Livradois, montrant Saint-Amant et son église perchés sur la montagne, Anita semblait prostrée et lorsqu’Edmond s’approcha, la jeune fille tressaillit :

— Papa, je suis désolée… J’espère que monsieur Pauvert ne m’en veut pas trop.
— Il peut demander à l’hôtelier. Ce n’est pas comme si tu avais été la seule à connaître cet avocat. Anita, tu vois où mène la désobéissance, à présent ?

Mais la jeune fille ne répondit pas. Elle continuait à voir défiler devant ses yeux le moment passé avec Marc Audebert et se remémorait si exactement son visage, son allure qu’elle s’écria :

— J’aurais dû accepter et partir avec l’inspecteur, Papa. Si monsieur Audebert est mort, il faut retrouver son assassin et que ce dernier paye pour tout le mal qu’il a commis. Et moi, je dois aider à faire éclater la vérité, et aider Claire. Mon Dieu, elle est restée seule là-haut… Pourvu que…
— Pourvu que quoi ?

Mais à nouveau, Edmond Fabre n’eut pas de réponse de sa fille, qui se leva précipitamment et courut à perdre haleine vers la maison.

(à suivre)