Confrontations - Histoires de Sexe

Confrontations

... vous.

Mais Edmond Fabre ne l’entendait pas de cette oreille. Furieux, il frappa du poing sur la longue table de chêne, faisant tressaillir tout le monde :

— Vous oubliez que vous êtes ici chez moi, inspecteur. Et que vous me devez respect ainsi qu’à ma fille.
— Je n’oublie rien, cher Monsieur. Ni le respect que je vous dois, ni mon enquête. Mais un père de famille recherche son fils disparu depuis deux jours. Et votre fille Anita est la dernière personne à l’avoir vu vivant, je dois donc tout faire pour savoir ce qui s’est passé. Il me semble que c’est là une affaire plus urgente que la roue voilée d’un vélo, que je pourrai vous faire réparer dès demain.

L’inquiétude qui perçait dans la voix de Pauvert bouleversa madame Fabre :

— Dieu du ciel, mais c’est affreux ! Anita… si tu sais quelque chose, je t’en prie, dis-le à l’inspecteur.

La jeune fille rougit puis pâlit, manifestement mal à l’aise, soupira, avala sa salive plusieurs fois avant de fixer Marius avec gravité :

— Puis-je avoir auparavant l’assurance que ce que je dis ici restera une déposition anonyme ? Je ne veux pas d’ennuis…
— Vous avez ma parole, Mademoiselle Fabre.
— Bon. Alors, je dois d’abord vous dire que j’ignorais totalement la disparition de monsieur Audebert. Pour moi, il était rentré à son hôtel à Ambert, rien de plus. Mais, avec ce que vous m’apprenez, j’ai peur… peur qu’il ait voulu en découdre.
— En découdre ? Mais avec qui ?
— Avec le comte Desgrange. En fait, nous l’avons ...

... aperçu l’autre soir à Saint-Amant. Il avait l’air affolé et il frappait très fort à la porte de madame Rougier. Je ne sais plus quelle heure il était mais il était visiblement pressé d’entrer chez elle.

L’étonnement et la stupeur s’emparèrent de Pauvert. Et c’est presque avec la voix chevrotante qu’il pria Anita de continuer :

— Et pourquoi monsieur Audebert aurait-il voulu en découdre avec Desgrange ?
— Parce que tous deux sont en concurrence depuis l’université, d’après ce qu’il m’a dit. Y compris pour un poste de suppléant et de successeur auprès de Maître Blüm à Ambert. Marc m’a appris que la comtesse Desgrange était intervenue pour appuyer la candidature de son fils, de façon très démonstrative et déloyale. Et cela a choqué monsieur Audebert.
— Intéressant… et vous sentiez de la haine dans ses propos sur le comte ?
— De la haine, non, mais de la colère, oui.
— Vous pensez que Desgrange a eu le poste ?
— Je ne sais pas… Mais si c’est le cas, ça pourrait expliquer la colère de monsieur Audebert contre lui.
— Et donc son envie d’en découdre… Savez-vous quelle voiture avait monsieur Audebert pour vous raccompagner ?
— Il me semble que c’est une Citroën… mais vous dire exactement quel modèle, je ne sais pas du tout. Par contre elle est noire et très confortable.

L’inspecteur sourit. Les petites précisions d’Anita lui confirmaient que la deuxième voiture dont les traces étaient visibles près de la Delage carbonisée du comte était celle de Marc Audebert. Les deux ...