Abalatax ! (1) - Histoires de Sexe

Abalatax ! (1)

... journaliste :

— Il nous faudrait trois feuilles de papier, monsieur Morder. Vous nous rendriez un grand service.

Tony Morder soupira. Que pouvait-il faire, sinon sacrifier quelques feuilles ? Il les leur remis, avec une évidente mauvaise grâce.

Le secrétaire en fit des bulletins sur lesquels les membres du conseil devaient écrire « Pour » ou « Contre » l’abolition de la taxe. La plume passa de main en main, tous sachant écrire. Puis les treize bulletins, pliés en quatre furent déposés dans un chapeau, lequel fut placé devant le maire.

Manuel Mac Korn se leva et entama le dépouillement. Les cinq premiers bulletins étaient « Pour », mais le sixième portait la mention « Contre ». Les regards se portèrent sur John Lee Penn : qui d’autre pouvait voter ainsi ? Cependant, on entendit des murmures dans le public, quand le maire annonça un second « Contre ». Tous les autres bulletins étaient « Pour », sauf le dernier, simplement orné d’une croix : façon de refuser de prendre position ?

Le secrétaire alignait les résultats ; le total donnait dix voix « Pour », deux « Contre » et une, qui fut désignée comme « Abstention ».

Le maire annonça solennellement :

— Par dix voix sur treize, le conseil municipal vote le retrait de la taxe sur les mustangs de la tribu des Pieds-Jaunes !

Il y eut quelques mouvements d’humeur dans le public. Prenant les devants, le maire déclara, dans la foulée :

— La séance est close !

Puis il se leva et se dirigea vers la porte. Les ...

... membres du conseil le suivirent, sauf John Lee Penn qui entama un conciliabule avec une partie du public resté sur place.

Une fois dehors, Manuel Mac Korn fut accosté par Loup Blanc. Ce dernier fut rassuré quand le maire lui annonça le retrait de la taxe, mais s’abstint d’en faire lui-même la communication et en chargea un de ses fidèles. Des cris de joie accueillirent la nouvelle, puis retentit une dernière fois la clameur : « Abalatax ! »

Au bout du compte, le maire se trouvait bien embarrassé. Les finances de la commune de Tapassambal n’étaient pas des plus saines et cette taxe aurait remis de l’ordre. En voyant son air soucieux, le grand sachem en devina vite la raison :

— Si tu as besoin de finances supplémentaires, pourquoi ne taxerais-tu pas le cheptel de Donald Feknews ? C’est le plus gros éleveur de la région, quelques dizaines de milliers de têtes, certainement. Il est riche, très riche … Avec une toute petite taxe par tête …

Loup Blanc sourit doucement et Mac Korn crut un instant qu’il se moquait de lui.Faire payer les riches ! Le grand sachem aurait-il lu Karl Marx ? Il répondit à son sourire et Loup Blanc, croyant y voir une approbation, s’enhardit :

— Je peux conduire mes guerriers jusqu’au ranch de Donald Feknews et ils resteront là pendant que tu discuteras de la taxe avec lui. Je ne doute pas qu’il acceptera !

C’était énorme. Il se voyait discutant ferme avec l’éleveur, soutenu à l’extérieur par une nuée d’Indiens Pieds-Jaunes en arme ! Le ...