Abalatax ! (1) - Histoires de Sexe

Abalatax ! (1)

... et qui n’avait pas eu le temps, ou le désir, de réagir. Puis il s’adressa à ceux qui étaient sur l’estrade :

— Je désire parler au grand chef desvisages pâles, j’ai des choses importantes à lui dire.

Mac Korn se racla la gorge, essaya de trouver une contenance, afin de parler avec assurance :

— C’est moi. Je suis le maire de Tapassambal …

Le regard du grand sachem se posa à nouveau sur Eugénie. D’évidence, la présence de cette femme nue, le gênait. Sur un ton ou perçait l’ironie, il dit au maire :

— C’est ta squaw ?

Visiblement gêné, Mac Korn ne put que répondre :

— Oui …

— Chez nous, les femmes ne se mettent jamais nues en public. Elles ont leur dignité.

Loup Blanc s’interrompit un instant, avant d’ajouter :

— Tu devrais lui demander de se rhabiller … ce serait mieux.

Des murmures parcoururent les rangs du public. Voilà que cesauvagese permettait de faire une leçon de civilité au maire ! On vit Tony Murder se lever ; après le déshabillage, le rhabillage. Cela prit un moment, mais le sachem attendit, sans montrer le moindre signe d’impatience. Puis Eugénie alla s’asseoir sur un des bancs du public. Son rôle était terminé.

Retrouvant son aplomb, le maire adopta un ton solennel :

— Qu’as-tu à me dire, Loup Blanc ?

— Je sais que tu as convoqué le conseil dans le but d’abolir cette taxe. C’est une sage décision. J’espère que tu iras jusqu’au bout. C’est ce qu’ils attendent, tous !

Loup Blanc accompagna ces mots en désignant la ...

... porte restée ouverte. Puis, sur un ton plus grave, où perçait la menace :

— Sinon … Sachez que j’ai ici cinq cents de mes braves et qu’ils sont armés …

Il s’interrompit en voyant cesvisages pâles tâter la crosse de leur revolver :

— Combien êtes-vous ? Cinquante ? Soixante ? Je perdrai beaucoup de mes valeureux guerriers, mais pas un de vous, vous m’entendez,pas un de vous ne sortira vivant d’ici !

Manuel Mac Korn retint son souffle. Cette tirade en avait irrité plus d’un et il suffisait qu’un excité se lève et fasse feu sur le grand sachem. Le carnage pouvait alors commencer. Mais cela se limita à quelques cris et propos désapprobateurs. Puis Loup Blanc se retira et ferma la porte derrière lui. On l’entendit haranguer la foule. On ne comprenait pas bien ce qu’il disait, mais, quand il eut fini, le cri, toujours le même, sorti de cinq cents poitrines : « Abalatax ! »

— Je pense que nous n’avons plus qu’à passer au vote, puisque chacun de nous est conscient de la situation.

Le maire ne savait trop comment présenter les faits. Il ne fallait pas donner l’impression qu’on agissait sous la contrainte. Jusque - là, l’usage était de voter à main levée, au vu et au su de tous. Mac Korn émit alors l’idée de voter à bulletin secret ; ainsi on éviterait de désigner tel ou tel à la vindicte publique. On se mit assez vite d’accord sur cette procédure, mais le secrétaire fit savoir qu’il n’avait pas prévu de papier pour confectionner les bulletins. On se tourna vers le ...