La pénitente - Histoires de Sexe

La pénitente

... rassura quand même le docteur, les deux hommes entreprirent de la faire se redresser pour l’entraîner sur le canapé du petit salon. La tâche fut ardue car elle avait de l’embonpoint et qu’elle pesait le poids d’un âne mort. C’est lors de ce transfert qu’ils firent cette bien étrange découverte : un geste malencontreux découvrit une partie de son dos et les deux hommes s’aperçurent que celui-ci était zébré de marques. Une fois sa patiente confortablement installée sur le canapé, le médecin, qui voulait en savoir plus, lui demanda de retirer ses vêtements et de se mettre en soutien-gorge afin qu’il puisse terminer l’auscultation. Bon gré, mal gré, elle obtempéra en ronchonnant, ce qui permit à notre homme de regarder discrètement du côté de son dos, tout en continuant ses investigations. La peau était couverte de zébrures, certaines d’entre elles étaient profondes et d’autres, encore suintantes, semblaient étonnamment récentes. Quand elle s’aperçut de l’intérêt du toubib pour cette partie de son anatomie, Juliette piqua une crise, elle rattrapa son corsage et se rhabilla derechef en l’incendiant du regard, reprenant tout d’un coup toute sa vitalité. Conscient du malaise de sa patiente, le docteur décida d’arrêter là pour calmer cet instant de panique.

— Écoutez, madame Lemoine, il va falloir vous reposer. Dormez-vous bien la nuit ?

Elle hocha affirmativement la tête.

— Mais, dormez-vous suffisamment ? Vous dormez combien d’heures ?

Elle ne sut pas répondre à cette ...

... question.

— Je vais vous prescrire des cachets que vous prendrez tous les soirs, il faut que vous rattrapiez tout ce sommeil en retard. Il faut vous reposer, prendre quelques jours de repos. Et j’aimerais que vous alliez à la clinique pour faire des analyses.

À cette évocation, elle fut tranchante et incisive :

— Monsieur le curé a besoin de moi.
— Je pense qu’il pourra se débrouiller quelques jours sans votre assistance et, croyez-moi, vous avez vraiment besoin de vous revigorer. À ce rythme, vous ne tiendrez pas bien longtemps.

Mais elle ne voulut pas en démordre :

— Ma place est près de lui.

Devant son obstination, le médecin passa dans la pièce d’à côté, bientôt rejoint par l’abbé, pour rédiger son ordonnance.

— Elle est au bord de l’épuisement total, dit-il au religieux. J’ai l’impression qu’elle ne dort pas la nuit et qu’elle se tue à la tâche. Heureusement qu’elle est de bonne constitution et que son cœur est solide, sinon… Et puis toutes ces marques dans le dos ne me disent rien qui vaille. On dirait des traces de fouet, certaines sont bien vilaines. Elles sont profondes, les coups assénés sont violents, faits avec des lanières de cuir ou tout autre objet similaire. Je me demande qui lui a fait ça… Vous devriez lui parler, vous qui êtes un homme d’Église… discrètement et sans la prendre de front, car elle se braque facilement… et veillez surtout à ce qu’elle prenne bien ses cachets. Ce sont de simples calmants qui l’aideront à s’endormir, sans ...