À la cour Charles : Anaïs, Claire, famille et surprises - Histoires de Sexe

À la cour Charles : Anaïs, Claire, famille et surprises

... loué, ta sincérité éclate au grand jour. Ah ! Monsieur le comte soyez béni, vous rendez à ma sœur son honneur et donnez à mes neveux un nom.

Cette gaîté n’est nullement partagée par son épouse qui pince les lèvres. Elle demande :

— Et quand ma très aimée belle-sœur devra-t-elle se mettre en route ?
— Si cela est possible dès aujourd’hui, car je n’ai obtenu qu’un congé très court et dois retourner à Ressaville dans les plus brefs délais.
— Bien sûr, enchaîne son frère, va vite te préparer avec les enfants. Attends je vais t’aider. Veuillez m’excuser, Monsieur le Comte.

Le frère et la sœur s’éloignent, laissant Charles avec Gertrude. Ils échangent quelques banalités. Avant qu’il ne glisse :

— Vous voilà débarrassée d’un fardeau, mais il faudra que vous songiez à chercher du personnel, maintenant que votre belle-sœur quitte la maison.

Le retour de Damien, de sa sœur et de deux enfants la dispense de répondre. Charles se penche vers les enfançons et les salue :

— Bonjour. Je m’appelle Charles, je suis votre cousin. Toi, tu es Jehan et toi tu es Eulalie. Nous allons voyager ensemble vers une nouvelle maison où vous rencontrerez mes frères et sœurs. Mon frère a à peu près le même âge que vous.

Il continue un certain temps à leur parler pour les rassurer. Puis il va louer une voiture, tandis que le frère et la sœur se font leurs adieux. Les bagages sont chargés, Damien ajoute aux effets de sa sœur des rouleaux de tissu pour qu’elle puisse se faire de ...

... nouvelles robes, au grand dam de sa femme qui fait grise mine. Tout le monde ensuite embarque dans la carriole.

Durant le début du voyage, les deux enfants qui sont fort éveillés se montrent curieux. Quand Charles révèle qu’il est marin, Jehan se montre enthousiaste et le bombarde de questions. Celui-ci répond de bonne grâce. Le soir, il s’arrête dans une auberge. Après dîner la fatigue finit par emporter ses cousins qui s’endorment. La conversation s’engage alors avec Éléonore. Ils n’avaient pas jusqu’à présent eu l’occasion de discuter vraiment. Elle le remercie d’abondance. En bavardant, il se rend compte que la jeune femme, elle a à peu près son âge, ne croit guère à son histoire de papiers retardés, même si elle ne le dit pas ouvertement. Il se doute que l’opinion qu’elle doit avoir de son père ne doit guère être flatteuse. Il reconnaît qu’il ne saurait l’en blâmer.

Par ce tête-à-tête, il comprend pourquoi son oncle est tombé amoureux d’Éléonore. La jeune femme, sans être d’une beauté à couper le souffle, est jolie. De plus, elle est éveillée, peut se montrer spirituelle et a une très bonne éducation, qu’il ne s’attendait pas à trouver chez quelqu’un de sa condition, mais surtout elle aimait son mari d’un amour farouche. Elle est prête à tout accepter pour ses enfants, comme le prouve sa soumission à la condition de servante que lui imposait sa belle-sœur. Il se demande d’ailleurs si elle aurait continué à vouloir vivre sans eux. De son côté, elle trouve à Charles un côté ...