Les filles d'Artémis (2) - Histoires de Sexe

Les filles d'Artémis (2)

... montagne, mettant un terme à sa réflexion. Les hommes à peine conscients sursautèrent, les deux premiers moururent avant de saisir leur glaive. Le vacarme remplaça le silence, des cris de douleur mêlés au fracas des bronzes entrechoqués tirèrent la nuit de sa torpeur. Lysippé se précipita dans la mêlée.

– Hélène ! s’écria-t-elle. Derrière toi !

L’esquive de la princesse suffit à la mère pour rejoindre sa fille. L’engagement fut bref, violent. Les silhouettes dos à dos des guerrières se découpèrent bientôt au milieu de six formes humaines inertes à leurs pieds. Lysippé s’efforça de retrouver son calme.

– Tout va bien ? Tu n’es pas blessée ?

Hélène raviva le feu d’un coup de pied.

– Non, mère. Ces brigands dormaient, sans doute ivres. Regardez !

Les silhouettes tassées contre la paroi rocheuse observaient la scène en silence. Elle dégagea sa longue chevelure du casque.

– Ne craignez rien. Nous ne sommes pas des brigands.

Thémis imita sa mère avant de se précipiter sur les captifs dont elle trancha les liens avec précaution.

– Par exemple ! s’exclama-t-elle abasourdie. Des jeunes filles !

Les quinze prisonnières trop légèrement vêtues de haillons pour supporter le froid de la nuit tremblaient surtout de peur. La plus jeune n’avait pas douze ans, la plus âgée moins de vingt.

– Il faut aider ces malheureuses, ordonna la princesse en couvrant les épaules d’une fillette affolée. Viens avec moi, je vais prendre soin de toi.

Rassurée par la ...

... gentillesse à son égard, la petite accepta de suivre Thémis jusqu’au chariot où Sypsô et Zélie s’affairaient déjà, les autres leur emboîtèrent le pas. Désireuse d’instaurer l’indispensable confiance, consciente que les questions pouvaient attendre, Lysippé se concentra sur l’essentiel.

– Approchez, mes enfants. Venez vous réchauffer près du feu de camp, prenez des fruits et du pain.

Des amples manteaux de laine furent distribués avec la nourriture, aussitôt remplacés dans le chariot par les armes des brigands. Les princesses s’activèrent sans précipitation dans le calme revenu, Hélène fit l’inventaire des maigres biens laissés par l’adversaire, désormais propriété des Amazones.

La dernière passe du Pangée représentait à bien des égards une épreuve. Consciente de la dureté du chemin à parcourir en compagnie de faibles jeunes filles, Lysippé refusa de précipiter le départ sans être rassurée sur leur état.

– Vous savez où vous emmenaient ces brigands ? Parlez sans crainte, vous êtes sous notre protection désormais.

Les visages marqués d’une profonde détresse se tournèrent vers cette femme d’allure surprenante dont l’autorité naturelle inspirait confiance. Sypsô profita de la diversion pour panser des pieds maltraités par une longue marche sur la piste rocailleuse.

– Ils allaient nous vendre aux contremaîtres des mines, rapporta la plus âgée.

– Où sont vos familles ? demanda la princesse étonnée de la tristesse ambiante. Nous vous ramènerons à eux.

– Les brigands ...