Les filles d'Artémis (2) - Histoires de Sexe

Les filles d'Artémis (2)

... agneler, se voulut rassurante Hélène.

Les premières chaleurs annonçaient la nouaison, les fruits se gorgeaient d’une pulpe charnue sur les oliviers, Lysippé préféra suivre son instinct.

– Les bergers sont partis depuis longtemps, et les grincements du chariot auraient alerté une troupe régulière.

– Laissez-moi y aller, mère, s’impatienta la princesse sans angoisse apparente. Nous ne pouvons pas rester à palabrer toute la nuit.

Lysippé dont l’hésitation tranchait avec la détermination de son aînée se mordit la lèvre inférieure en signe d’inquiétude.

– Il y aura certainement du danger.

– Ce moment devait venir, reconnut Hélène fataliste. S’il faut donner la mort pour que nous passions, je la donnerai.

Depuis leur fuite, Lysippé préparait ses filles de son mieux à mener une existence de guerrière, elles devaient se tenir prêtes au combat à chaque instant. Néanmoins, aucune mère ne pouvait s’en réjouir. L’initiation aux arts de la guerre faite dans le secret, elles ignoraient tout d’une confrontation face à un adversaire déterminé.

– Ce n’est pas un jeu, Hélène. Tu ne pourras pas te relever comme à l’entraînement en cas d’échec.

– Je serai prudente.

La princesse débarrassée de sa cape encombrante abandonna l’arc en orme et la longue lance appelée sarisse pour empoigner son glaive. Elle incita enfin son coursier à la patience d’une caresse sur l’encolure.

– Va, gronda Lysippé à contrecœur. Utilise tes armes pour tuer, c’est compris ?

Après un ...

... acquiescement de circonstance, l’ombre silencieuse d’Hélène glissa le long de la paroi rocheuse, là où l’absence de lune là rendait invisible, elle disparut bientôt à la vue du groupe. Sa mère et ses sœurs se délestèrent aussitôt de leurs lourds manteaux avant de s’engager à leur tour dans la courbe, laissant les montures près du chariot sous la garde des suivantes.

À la lueur d’un feu de camp presqu’éteint faute d’entretien, Hélène s’attarda sur une vision d’ensemble de la situation. Six formes humaines protégées par des couvertures de laine somnolaient près du brasier, inconscientes de la présence. Les mules se reposaient non loin du chariot avec les chevaux au nombre de sept. Animaux et maîtres restèrent impassibles au grand soulagement de la princesse. À une douzaine de pas au flanc de la montagne, des silhouettes pressées les unes contre les autres pour se protéger du froid mordant laissaient échapper une litanie de plaintes.

L’installation hasardeuse du camp sur la piste, le ronflement irrégulier des silhouettes assoupies près du feu, les émanations enivrantes d’un vin de mauvaise qualité, les sanglots du petit groupe accolé à la paroi rocheuse, chaque élément trouva sa place dans l’esprit à vif de l’observatrice attentive. L’évidence la fit frémir.

– Par Artémis ! murmura-t-elle écœurée par la pratique banale en ces temps anciens. Des marchands d’esclaves, j’aurais dû m’en douter.

Un hurlement soudain au sein du groupe roula comme le grondement d’un orage de ...