Philosophie du plaisir (1) : Epicure - Histoires de Sexe

Philosophie du plaisir (1) : Epicure

... comprendre que la philosophie n’est pas que « prise de tête », mais une grille de lecture de nos aspirations, de nos modes de vie, mais aussi de nos désirs.

Je vais demander à HdS s’ils veulent bien créer une nouvelle rubrique, qui pourrait être intitulée « philosophies du plaisir ». Je serais heureuse si cela peut attirer des lecteurs, susciter des débats, et, pourquoi pas, des vocations chez d’autres auteur(e)s. N’hésitez pas à contribuer à cette rubrique ou à me suggérer de parler d’auteurs ou de thèmes, au-delà de ceux que j’ai déjà identifiés.

Dans une logique chronologique et pour ceux qui connaissent mes origines, personne ne sera étonné que je commence par le grand Epicure. Cet article n’a pas pour objet de présenter l’ensemble de la philosophie d’Epicure, mais seulement ce qui, dans sa pensée, concerne la place centrale donnée au plaisir sexuel.

QUI ETAIT EPICURE ?

Epicure (né vers - 342 av. J.-C, mort en 270 av. J.-C) est le fondateur, en 306 av. J.-C., de l'épicurisme, l'une des plus importantes écoles philosophiques de l'Antiquité.

Epicure semble avoir été élevé à Samos, puis il vint à Athènes pour y accomplir son service militaire vers l'âge de 18 ans, avant de partir rejoindre son père à Samos, en 323 av. J.-C. Il y resta jusqu'en 321 av. J.-C. et y reçut les leçons du philosophe Nausiphane de Téos.

Il gagne ensuite Mytilène où il commence à enseigner. Sa philosophie suscite alors l'hostilité (mais il y rencontre son disciple et futur ...

... successeur Hermarque) et il part rapidement pour Lampsaque où il vivra de 310 à 306 av. J.-C.

En 306 av. J.-C., il vient s'installer définitivement à Athènes et il y acheta un jardin : l'école du Jardin devint le centre des études épicuriennes. Il y passa le reste de sa vie. C'est pendant cette dernière période qu'il écrit un très grand nombre de ses œuvres et de ses lettres.

Sa philosophie prône le contentement, celui de ses avoirs, de son état affectif, de son rang social et la vie communautaire entre amis dans un bonheur stable.

La doctrine d'Epicure eut un succès prodigieux, tant par le nombre de ses disciples, que par l'affection et les forts sentiments dont elle fut l'objet. Elle gagna Rome et toute l'Italie, avec Lucrèce notamment, qui est considéré comme l'un des rares poètes (sinon le seul) à avoir réussi à mettre de la philosophie en vers. La popularité de l'épicurisme contraste avec la diffusion plus faible des doctrines des autres philosophes de l'Antiquité.

Malgré cette œuvre considérable, et bien qu'Epicure eût élaboré l'une des doctrines essentielles de l'histoire de la civilisation européenne, il ne nous reste que trois lettres de ce philosophe (Lettre à Hérodote, Lettre à Pythoclès et Lettre à Ménécée), et quelques maximes (40 Maximes Capitales et 81 Sentences Vaticanes), découvertes pour la plupart à la fin du XIXe siècle. Des fragments du « De la nature », de Lucrèce, furent également découverts à Herculanum en 1752.

Ses écrits furent détruits lors de ...