Les moches sont les pires des salopes - Histoires de Sexe

Les moches sont les pires des salopes

... sol.

Je me précipitai, bredouillant un vague « Vous permettez ? » et me mis à ramasser le bric-à-brac hétéroclite que les caprices d’une femme condensent dans ce réceptacle à mystères. J’avais presque achevé quand je trouvai un morceau de métal argenté curieusement ciselé. Le retournant pour le lui remettre, je reconnus l’objet que je lui tendis en exultant :

— C’est là, si je ne m’abuse, une croix de Lalibela.(1)
— En effet, et je suis fort étonnée que vous sachiez l’identifier.

C’étaient les premiers mots qu’elle m’adressait, et leur musicalité me subjugua particulièrement.

— J’ai suffisamment vécu en Éthiopie pour m’être imprégné des beautés et de l’atmosphère de ce pays. Mais vous-même ? Permettez-vous que je prenne mon café à votre table afin que nous confrontions nos expériences réciproques ?
— Et comment donc, répondit-elle, en me gratifiant d’un sourire aussi moqueur et ironique que bienveillant.

Je me déplaçai donc et lui relatai qu’ayant été missionné à Maquale(2) par mon entreprise, j’avais profité de toutes mes libertés durant ce long séjour pour visiter le nord-est du pays.

Elle me raconta à son tour qu’un vague cousin établi à Addis-Abeba l’y avait invitée pour des vacances prolongées, il y a quelques années déjà. Je constatai très vite que sa connaissance de la corne de l’Afrique dépassait largement la mienne et qu’un ressenti plein de finesse l’y avait fait accéder à des aspects qui m’avaient échappés. Nous reprîmes des cafés, évoquant le ...

... cérémonial qui, là-bas, préside à la dégustation de ce nectar et je la fis parler le plus possible, l’interrogeai afin de me griser des aimables sonorités de sa voix. En même temps, je remarquai que dès qu’il s’animait à l’évocation de souvenirs agréables, son visage s’arrondissait, apparaissait moins revêche et moins anguleux tandis que sa rosacée s’estompait.

Elle m’interrogea sur tout, la mission que j’avais conduite et l’entreprise qui me l’avait confiée, mais éluda subtilement ce qui se rapportait à sa situation. Je n’osai insister mais crus deviner qu’elle aidait son père dans une petite structure familiale où elle tenait tous les rôles : secrétaire, comptable, et sans doute qu’elle devait terminer ses journées en passant la serpillière dans la boutique tout en étant rémunérée à coup de lance-pierre. Nous ne vîmes pas le temps passer, et brusquement elle s’avisa qu’il était seize heures trente et qu’elle avait largement dépassé son quota de vacuité.

— Ne pensez-vous pas que nous devrions poursuivre ces échanges à l’occasion ?
— J’en serais ravie, mais j’ai très peu de disponibilités. Toutefois, je m’accorde assez régulièrement une respiration en venant déjeuner dans cette brasserie les vendredis. Ainsi, si vous le souhaitez, dans huit jours, ici, à douze heures.

Cet assentiment que je n’osais espérer me troubla étonnamment. Elle s’éclipsa, oubliant de payer ses cafés, ce dont je lui sus gré car bien décidé à les acquitter je ne l’aurais pas laissée faire, et ...