Hortense - Histoires de Sexe

Hortense

... très chère ? demanda son mari alors qu’ils passaient la soirée à la bibliothèque.
— J’ai rangé un peu vos placards et mis de l’ordre dans vos tenues. J’ai retrouvé de vieilles guenilles que vous n’oseriez plus porter, même à la campagne, passées de mode depuis l’antiquité. Je vais les porter à monsieur l’abbé ; nous les donnerons à ses pauvres en fin de semaine.
— Très bien, ma chère, faites comme vous l’entendez.

En fait il se fichait comme de sa première guigne du récit qu’elle venait de lui faire. Il songeait à l’accorte soubrette entrevue chez son frère cet après-midi. Comment ce vieux sacripant s’y prenait-il pour embaucher de pareilles beautés ?

Le jeudi, elle se para de ses plus beaux atours. C’était une vente de charité, certes, cependant ses autres connaissances – autres bonnes chrétiennes mais avant tout grandes bourgeoises – y seraient aussi ; pas question de passer pour une provinciale.

Après le bain, elle se vêtit comme pour une réception, des chaussures au chapeau en passant par la longue et large culotte de satin, les bas de soie, les jupons et le si inconfortable corset.

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La grande salle bruissait de papotages, de rires étouffés ; les derniers ragots et cancans y étaient racontés, en toute discrétion. Chacune savait que les secrets échangés seraient répétés mille fois sitôt sortis de cette enceinte.

Le curé, aidé de ses ouailles, triait les vêtements en bénissant le Seigneur.

Tandis que toutes ces dames ...

... prenaient quelque repos, qu’elles grignotaient de petits gâteaux préparés par les religieuses du couvent voisin, accompagné de thé et d’un peu d’alcool liquoreux, Hortense tentait de converser avec Alix Saint-Jonc, la veuve du sénateur, sourde comme un pot, quand elle saisit des paroles venant du groupe voisin :

— Vous ne connaissez pas la dernière rumeur confirmée ? chuchotait à haute voix Charlotte de Beaugy, l’épouse du préfet de police.
— Non ; dites-nous, très chère, bavaient les autres.
— Notre petite Hortense, l’épouse du banquier, est cocue.
— Non ! Avec qui ?
— Avec lesquelles, devriez-vous demander.
— Pas possible…
— Si fait. Henri va voir madame de Morgueuil, la femme du général, mais aussi quelques demi-mondaines, sans parler des soubrettes.
— Je pensais ce couple parfait.
— Elle est plus cocue que l’impératrice elle-même. Ses cornes sont tellement hautes qu’elle doit éprouver quelques difficultés à entrer par la grand-porte de la cathédrale.
— Mon Dieu, vous me voyez toute retournée.
— Très chère, ne vous retournez pas trop sinon Henri vous retournera entièrement : il apprécie ce côté-là tout autant que l’autre. Demandez à madame de Landry, la femme du directeur de cabinet.
— Dieu tout puissant, je défaille ! se récria l’interpellée en agitant devant elle son éventail et en faisant mine de s’évanouir.

Et toutes ces idiotes de glousser sans voir la belle Hortense se diriger en titubant vers les commodités.

Elle se rafraîchit le visage, humecta ses ...