L'antre du diable - Histoires de Sexe

L'antre du diable

... aussi pâle que la cire des chandelles qui brûlaient dans les lanternes de la galerie. Et le malaise qui s’emparait d’elle ne présageait rien de bon.

Elle prit rapidement congé de son maître, prétextant les ordres qu’elle devait prendre de la comtesse pour le souper. Dès qu’elle fut dehors, elle posa ses paniers, s’assit sur une souche et se mit à pleurer.

Comment une petite paysanne aussi insignifiante que Claire Dupuy avait-elle pu à ce point changer le jeune comte Desgrange ? Mariette n’en savait rien mais, à la brusque montée de haine qui l’emplit, elle préféra y voir ce que la rumeur et Marthe Rougier disait. Tout ce mal qui gangrenait son jeune maître venait de cette famille maudite, et sa dernière représentante, si ingénue et solitaire fut-elle en apparence, était aussi dangereuse que pouvait l’être sa sorcière de mère.

Aussi, à rebours de toute logique ou peut-être parce qu’elle ne voulait pas admettre les ravages de la magie noire sur la famille Desgrange, ravages qu’elle avait contribué à installer (c’était elle qui avait suggéré à la comtesse de faire soigner son fils par Marthe Rougier), Mariette se promit de servir fidèlement son maître, de l’informer de tout, quitte à mentir à Lucie Desgrange. Après tout, cette dernière n’avait-elle pas bradé son honneur de veuve et de femme respectable en ayant une liaison secrète et scandaleuse avec le maire du village ? Elle ne méritait donc que mépris et trahison.

Avant de tourner le dos au calvaire des ...

... Serves et de prendre le chemin du retour, la nourrice fixa méchamment la haie de lilas et de noyers qui bordait la ferme Dupuy, qu’elle apercevait au bout du chemin des Herbettes.

— Si seulement tu avais pu partir et mourir avec ta mère, petite garce… jamais Olivier ne serait devenu fou ! jeta-t-elle, furieuse. Le diable seul sait ce dont il est capable à présent à cause de toi et de cet amour insensé ! Mais je te ferai payer tout le mépris où il me tient. N’aie aucun doute là-dessus !

Un peu plus tard, Olivier Desgrange ouvrait son grimoire personnel à la page des envoûtements amoureux. Il souriait en contemplant le portrait de Claire placé sur le bloc de pierre qui lui servait de table tout en inventoriant les ingrédients dont il avait besoin.

— J’irai tout à l’heure, à la nuit, prélever sur tes terres de l’argile rouge afin de te façonner un joli corps offert au plaisir… J’ai déjà mes quatre bougies noires pour célébrer le rituel, ton portrait, ta date de naissance et la rose qui ornait tes cheveux hier. La lune ne paraîtra point ce soir et j’ai trouvé le rituel parfait qui te rendra mienne… N’est-ce pas merveilleux ? Je vais quelque peu transformer quelques sonnets de l’Arétin : ainsi mon rituel n’en sera que plus efficace pour te soumettre.

Fébrilement, il saisit le grimoire en maroquin en maroquin rouge qu’il avait emprunté à Marthe. Puis, d’une écriture appliquée, il écrivit sur une page blanche trois strophes qu’il scandait au fur et à mesure qu’il trouvait ...