L'antre du diable - Histoires de Sexe

L'antre du diable

... constitué de grosses pierres de lave. Le visage au teint de pomme cuite par le soleil, les mains rugueuses des lessives et des épluchages et le bonnet écru et raide, enchâssant des mèches de cheveux gris fer, elle s’activait à donner à l’abri l’apparence d’une chambre. Elle eut tôt fait de lui arranger un lit confortable, de placer une caisse et un coussin pour servir de siège devant un bloc de pierre et d’accrocher çà et là plusieurs lanternes aux clous rouillés plantés à même la paroi. Elle sourit fièrement, les mains calées sur les hanches.

— Vertuchou, Monsieur, si ce n’est pas mieux que votre affreuse cachette humide de tout à l’heure !

Le sorcier acquiesça d’un signe de tête et interrogea :

— Comment connaissais-tu cet endroit ?
— Mon mari a travaillé dans cette mine autrefois. Cette salle était celle où il prenait ses repas avec les autres mineurs.
— Je vois. Connais-tu d’autres salles en dehors de celle-ci ?
— Celles qui restent encore en état. Mais je ne m’y serais jamais risquée si vous n’aviez pas trouvé refuge là.
— Pourquoi ?
— C’est dangereux. La mine s’est effondrée par endroits et on ne sait jamais si, en s’y aventurant, on ne risque pas d’affaisser ce qui reste encore debout. Ici c’est un lieu sûr. Regardez toutes les poutres qui consolident la salle : aucun danger d’effondrement…
— Tu as raison. Je vais m’installer ici dès à présent. Que m’as-tu apporté d’autres ?
— De quoi vous restaurer, évidemment. J’ai pris à l’office un peu de tout ce ...

... que vous aimez. Saucisson, pâté de sanglier, quelques petits pains blancs de chez Nallet, du beurre…
— Celui de la ferme Dupuy ?
— Naturellement, c’est le meilleur. J’ai pris aussi un peu de fourme à Ambert, un peu de Saint-Nectaire et de Salers que vendent les Bresson. Je vous ai mis trois brioches et un pot de confiture de quetsches de chez moi. Et enfin, j’ai pris à la cave deux bouteilles de Chambertin 1929…
— Tu aurais pu prendre une bouteille de Sauternes.
— Avec Madame qui aime tant les vins blancs ? Impossible ! J’ai déjà dû me cacher de Germain pour vous apporter cette collation… alors passer trop de temps à choisir…

Le sorcier eut un rictus de mépris. La sournoiserie peureuse de sa nourrice l’avait toujours profondément agacé.

— Je me contenterai donc de tes larcins. Je suppose que tu vas devoir remplacer promptement ce que tu as pris pour moi au risque d’alerter la cuisinière et le reste du château ? Voici quelques billets. Mais si jamais tu me trahis… je saurai m’en souvenir.
— Pour ça, Monsieur, vous n’avez rien à craindre ! J’ai profité de la commande de madame Lucie à la cuisinière pour vous préparer le panier et puis… pour le vin… j’ai fait au mieux. Il reste encore quelques bouteilles de Saint-Estèphe 1923. Madame ne le sert que lors des dîners de famille. Je pourrai toujours vous en apporter par la suite.
— Nous verrons cela en temps utile. Que se passe-t-il au village ?
— Eh bien, la gendarmerie a fort à faire : entre votre disparition et celle ...