Une leçon d'amour - Histoires de Sexe

Une leçon d'amour

... lui donne envie de reprendre une clope, mais il finit par résister.

Le dimanche, les filles prennent le petit déjeuner chez madame Nataf, qui a tenu ferme à les remercier du poisson de la veille. Puis elles s’en vont faire un tour à Paris, alors que Mohsen passe sa matinée avec ses études, mange à une heure le reste du poisson, puis s’occupe du jardin et retourne en milieu d’après-midi à son ordinateur. En rentrant, les filles amènent un poulet rôti pour le dîner, car elles sont épuisées, sans doute à cause des dizaines de kilomètres de marche dans Paris.

Passe une semaine où ils ne se croisent que le soir, quand Mohsen revient de son laboratoire, tard la nuit. Il les trouve généralement au salon, en train de fumer ou de regarder la télé, en pyjama. Il discute avec elles une demi-heure, tout au plus, avant de s’éclipser dans sa chambre pour dormir, effondré par les transports et la concentration continue. Il lui arrive de croiser le regard de Salima, toujours aussi douce, avec un subtil reflet, mais il n’arrive pas à revivre l’émotion du premier jour. Il croit qu’elle s’était effritée d’elle-même, et que ce n’était qu’un éclair passager qui s’est apaisé.

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Le lundi d’après, lorsqu’il ouvre la porte de l’appartement, Mohsen trouve Salima en train de fumer, la télé est éteinte. Il fait attention au cendrier qui est plein, et il lui apparaît clairement qu’elle n’est pas à l’aise. C’est la première fois qu’il se trouve en tête à tête avec elle, Fatma, ...

... ayant ce jour-là commencé son traitement dans une clinique privée à Paris. En rentrant elle était épuisée, et elle s’était couchée aussitôt.

— Tu vas bien, Salima, lui dit-il dès l’entrée.
— Oh, fait-elle vaguement, sans le fixer.
— Et Fatma ?
— Je ne sais pas, elle est épuisée, elle dort.
— Qu’est-ce qu’elle a, en fait ?
— Tu le sauras un jour, je lui ai juré de ne pas te le dire. Il faut lui poser la question.
— Je n’ai pas osé, j’ai pas voulu violer son intimité.
— Je pense que tu peux lui poser la question, tu la connais assez maintenant, mais je ne sais si elle va te répondre.

Il se met sur le canapé à côté d’elle, alors qu’elle allume une autre cigarette. Ils se regardent un instant en silence.

— Tu as eu des infos de Sabri ? dit Mohsen.
— Il m’a écrit un message, il demande des infos sur tante Fatma.
— Il est au courant ?
— Non plus, c’est un secret de femmes !
— Et son mari alors ?
— Je ne sais pas, il se peut qu’il ne connaisse pas tout ce qui lui arrive.
— C’est bizarre !
— Oui, c’est une affaire de famille. En fait, ils ne vivent presque plus ensemble. Ils sont toujours mariés et ils habitent la même maison, car ils sont tous les deux attachés à leur fille, mais à part ça, je pense que cela fait des années qu’ils ne se sont pas touchés.
— Ah !
— Beaucoup vivent ainsi chez nous, tu sais, plus que tu ne le penses. L’homme ne veut pas abandonner ses enfants, et la femme ne veut pas se retrouver divorcée, ce qui est très mal vu par la société.
— ...