Derrière les rideaux - Histoires de Sexe

Derrière les rideaux

... méfiants, se lançaient des regards suspicieux, chacun craignant que l’autre ait trahi l’accord silencieux. Rover et Clarisse, déjà complices de leurs propres mensonges, redoutaient que l’intrigue extraconjugale éclate en public. « Eli-Chaude » Rubio, paniquée par la disparition de son compte, vivait dans l’ombre de son anxiété, scrutant chaque mouvement de ses voisins comme si tous étaient complices de Ted. Et enfin, les Allister, couple modèle en façade, se débattaient avec la peur que le secret homosexuel et nocturne de monsieur soit exposé, mettant à mal sa réputation de perfection apparente.

Dans chaque maison, des cris étouffés, des appels frénétiques, des messages effacés et des regards inquiets. Chacun jouait son rôle dans la comédie que Ted avait patiemment tissée, sans jamais apparaître.

Ted, assis dans son salon, observa le spectacle depuis sa fenêtre. Il sirota son whisky, un rictus carnassier sur les lèvres :

— Et voilà… Mission accomplie ! Chacun spectateur de sa propre chute, et tous les fils mènent à moi… invisible mais omnipotent.

Il nota dans son carnet :

• Objectif atteint : paranoïa maximale dans tout le quartier.

• Secrets exposés… ou juste suggérés, laissant chacun dans le doute permanent.

• Spectacle final : tous les voisins désormais liés par la peur et la honte, mais aucun ne peut identifier le maître d’orchestre.

Les façades impeccables n’étaient plus que des décors derrière lesquels se jouaient les trahisons, mensonges et ...

... hypocrisies de tous.

Ted se leva, remit son carnet dans sa poche et se dirigea vers sa fenêtre. Il contempla la rue, chaque maison, chaque lumière allumée, chaque rideau tiré. Son rire discret s’éleva dans la nuit. Et là, il eut l’idée de génie pour conclure cette affaire rondement menée jusqu’à là. Rassembler toutes ses victimes pour un barbecue.

Ted resta seul dans son jardin, avec les restes du festin et le parfum de charbon flottant encore dans l’air.

Il alluma un cigare, se versa une dernière rasade et leva son verre vers les maisons environnantes, désormais plongées dans l’obscurité.

— Le spectacle est terminé, murmura-t-il. Mais les acteurs, eux, n’en sortiront jamais.

Un ricanement lui échappa, roulant dans la nuit silencieuse.

Ted savourait. Il avait transformé ses voisins en pantins.

Et ce soir, il venait de signer son triomphe.

Il avait envoyé les invitations : les Ashcroft, les Whitaker, Rover, Clarisse, Élisabeth Rubio et les Allister. Chacun, sans savoir pourquoi, se sentait obligé de venir. Ted, en chemise claire, le tablier noué avec une élégance désinvolte, faisait mine de jouer l’hôte idéal.

Ses voisins, eux, ressemblaient à une troupe de comédiens forcés de monter sur scène, les accueillirent avec un sourire mielleux :

— Bienvenue, chers voisins ! Je me suis dit qu’il serait agréable de partager un moment convivial. Un barbecue, quoi de mieux pour resserrer les liens ?

Au fil du repas, la tension monta. Des petits regards ...