La comtesse de Beauchamp - Histoires de Sexe

La comtesse de Beauchamp

Paris, sous le règne de Napoléon III

Dans le magnifique salon d’un hôtel particulier luxueux, un homme rudoie vertement sa fille.

— Adélaïde, le baron d’Harcourt est issu d’une longue et noble lignée, vous ne pourrez pas trouver meilleur parti.
— Il est également fort riche, c’est surtout cela qui importe à vos yeux.

« VLAM ! »

Le bruit sec de la gifle résonne dans l’immensité de la pièce.

— Comment osez-vous parler sur ce ton à votre père ? Vous ferez ce que je vous ordonne !
— Père, il est hors de question que j’épouse ce vieillard sénile.
— Ce sera ça ou le couvent ! Choisissez, ma fille.
— Eh bien, ce sera le couvent.

La comtesse Joséphine de Beauchamp, qui observe la scène sans rien dire comme il sied à une dame de son rang, décide de sortir de sa réserve.

— Adélaïde, votre père a raison. Le devoir d’une fille est de lui obéir sans discuter !
— Mère, le respect que je vous dois ne m’empêche pas de deviner que c’est vous qui êtes à l’origine de ce projet.

« VLAM »

À son tour, la main de la comtesse heurte violemment la joue de sa fille.

— Suffit ! Allez immédiatement dans votre chambre, vous n’en sortirez que quand vous aurez retrouvé raison !

Tandis que la jeune demoiselle quitte le salon en claquant la porte, le compte Edmond de Beauchamp s’emporte. Comment sa propre fille ose-t-elle se comporter d’une façon aussi insolente ? Il n’a pas de doute à ce sujet, la faute en revient à sa mère.

Au bord de la crise d’apoplexie, il tourne ...

... donc sa colère contre son épouse.

— Je ne vous félicite pas, très chère. Voilà le résultat de l’éducation déplorable que vous avez donné à VOTRE fille. Quelle idée avez-vous eu de lui transmettre toutes ces idées subversives ? Elle ne manifeste aucun respect pour quiconque, pas même pour ses parents !
— À quelles idées faites-vous référence, mon époux ?
— Eh bien, par exemple, la possibilité pour une femme de faire des études, de travailler, de choisir son destin… Et pourquoi pas le droit de voter, pendant que l’on y est ! Non, mais franchement, où va le monde ?

Il faut à Joséphine toute sa contenance, pour ne pas rétorquer qu’un jour viendra où les femmes auront les mêmes droits que les hommes.

— Comme vous y allez fort, mon époux. Adélaïde est votre fille autant que la mienne, et vous êtes tout aussi responsable que moi de son éducation. En effet, nous n’en serions pas là si vous n’aviez pas toujours cédé à ses moindres caprices ; vous avez fini par en faire une enfant gâtée !
— Quoi ? Co… Comment osez-vous ! Vous oubliez que vous parlez non seulement à votre mari, mais également à un membre de l’Académie Impériale !

Bien que respectueuse des convenances, la comtesse n’est cependant pas le genre de femme à se laisser intimider, et encore moins par son mari. Ne pouvant pas s’opposer à lui directement, elle décide de le « moucher » d’une façon plus… Comment dire ? Féminine ?

— Dois-je rappeler à mon cher époux mon rôle dans cette nomination ?

Joséphine a ...