Le Serpent - Chapitre 1 - Histoires de Sexe

Le Serpent - Chapitre 1

... femme qui semblait d'à peine vingt-cinq ans. Sa complexion sombre ressortait de la blancheur immaculée des draps et son visage à la peau encore assez préservée du soleil décrit un sourire polit à leur arrivée.

Elle souleva d'un geste zélé un large panier alourdit d'une grande quantité de linge propre. Elle avait les traits rustiques d'une vie de ferme et de grands yeux noirs. Sa figure petite aurait pu paraître frêle et cependant ses gestes trahissaient une certaine habitude du travail physique.

Cela parût à Matthew presque invraisemblable de croiser une si jeune femme dans cet endroit aussi reculé, et certes assez jolie de surcroit.

- Voilà Rani, fit le père derrière la banquette.

La mère écarta son rideau :

- Ça alors, elle a un peu changé tout de même.

- Elle n'a plus seize ans. C'est un vrai bout de jeune femme, mais je crois que ses parents ne lui ont pas encore trouvés de mari.

La tante remua sur son siège.

- Pas étonnant dans cet endroit désert. Les bons partis se trouvent tous en ville, aujourd'hui.

La servante marchait le long du drive-way et Matthew senti son siège s'enfoncer vers l'arrière. La main de Sutya s'appuyait sur son appuie-tête alors qu'elle se penchait vers la fenêtre pour observer Rani qui ouvrait à présent le portail.

Matthew s'adressa à sa belle-sœur dont le nez s'en trouvait juste au-dessus de son épaule :

- Quand Aarya m'a dit « la bonne du vieil oncle » je m'imaginais une petite mamie. Mais vous la connaissez, ...

... puisque vous passiez vos étés ici toi et Aarya?

Sutya hocha la tête :

- Oui, comme ça quoi. Bon sinon on attend de cuire ou bien on sort de là-dedans?

Le groupe se mit en branle, rassemblant ses affaires dans un brouhaha de hindi.

Une bouffée d'air chaud chargé d'un lourd parfum herbacé ampli le van lorsque la porte coulissante s'ouvrit enfin. On descendit les uns après les autres, se décourbant les membres engourdis par les heures de route.

Matthew considéra un instant cette maison délabrée où ils devraient séjourner pour quelques nuits. Tout cela donnait un air d'abandon manifeste où Rani et ses draps blancs tranchaient d'une étrange manière, comme une sorte de fantôme surgissant de temps anciens.

Le père qui s'était extirpé du véhicule à la suite de Matthew lui assena une tape dans le dos avec un rire gras.

- Ne t'en fais pas, il y a l'eau courante.

Rani accueilli la famille par de respectueuses salutations.

Cela faisait près d'une dizaine d'année qu'Aarya, sa sœur et ses parents n'y étaient pas revenus et tous redécouvraient l'endroit en y remarquant l'impitoyable passage du temps.

On dépassa le large portail d'aluminium qui ouvrait le drive-way et dont la couleur encore brillante détonnait du reste.

Le père s'exclama :

- Eh bien, il est tout neuf ce portail, regardez! Rani, vous héritez tout de même de quelque chose.

- C'est trop gentil, monsieur, ma famille vous est très reconnaissante.

Et la servante s'inclina dans un geste de ...