Le Serpent - Chapitre 1 - Histoires de Sexe

Le Serpent - Chapitre 1

La saison brûlante balayait la plaine en bord du lac Ban Sagar et le van fonçant sur la route chaotique soulevait derrière lui une agitation de poussière tourbillonnante. Le nuage ocre, montant et s'estompant, colorait le ciel de plomb.

Le véhicule avait dépassé Satna et fonçait vers le sud dans la direction de Jabalpur et, arrivé à hauteur de Mahiar, il quitta la route principale pour s'enfoncer dans une campagne peuplée d'enfants déguenillés et de bêtes décharnées.

A l'intérieur du van se trouvait l'entassement d'une famille et de ses valises : parents, tante, sœurs jumelles et un jeune marié.

Tous semblaient avoir une raison distincte de se plaindre de cet accablant voyage. L'inconfort du véhicule incommodait le père, la peur de l'accident effarait la mère, la vue des pauvres repulsait la tante. Quant aux sœurs Aarya et Sutya, la chaleur étouffait la première et le brassage rendait la seconde nauséeuse.

Enfin Matthew, seul européen de l'équipage, était coincé sur la place du centre d'une des rangées de sièges. Il avait à sa gauche Aarya, la sœur nauséeuse qu'il avait récemment épousé, et à sa droite la tante qui, de consternation, se couvrait la bouche au passage des taudis.

Le temps semblait long, les routes jugées malfamées, tout arrêt catégoriquement proscrit.

Aarya se retint de vomir une ou deux fois alors que de la banquette du fond jaillissaient des invectives en hindi dont Matthew de comprenait rien. Vaines négociations : la tante maintint son ...

... véto avec l'inébranlable pugnacité d'une femme riche et pingre qui craignait pour ses bijoux. On poursuivrait le voyage.

Secoué dans son siège, Matthew tâcha de regarder dehors pour ne pas lui non plus attraper la nausée de sa dame. Le soleil taché des nuages de boue sèche projetés au ciel par les pneus des voitures s'était peu à peu décroché de son zénith et indiquait quatre heures. Enfin, ils levèrent les yeux avec soulagement : Le Toyota Commuter touchait son but.

- Alors c'est ici? fit Matthew, circonspect.

On ne répondit à cette question que par de vagues hochements d'épaules, comme si on était plus tout à fait certain la destination.

La bourgade dans laquelle ils pénétraient était aussi maigrichonne que le reste. On quitta la route goudronnée et poursuivit sur un chemin de terre tout droit qui aboutissait à une maison entourée d'un verger.

Des herbes hautes poussaient entre les rangées d'arbres et la façade bleu pastelle qui y grandissait était craquelée en plusieurs endroits.

La maison était large. Elle possédait un étage et des barreaux de fer rouillés, torsadés d'arabesques qui ornaient les fenêtres du niveau inférieur. Ici et là se dressaient quelques statues aux styles dépareillés ainsi qu'une fontaine qui n'avait pas vu d'eau depuis de longues années. Tout semblait témoigner d'une relative aisance sociale dont les propriétaires avaient dû jouir à une certaine époque.

Le van ralentissait.

De ce qu'en savait Matthew, l'exploitation fruitière de ...