Histoire des libertines (103) : « Njinga, la guerrière » - Histoires de Sexe

Histoire des libertines (103) : « Njinga, la guerrière »

... entrave le développement des activités de traite conduites par les Portugais sur la côte atlantique.

La reine Njinga veut dorénavant être prise pour un homme ! Elle commence par épouser un « mâle » à qui elle impose de se vêtir en « reine » et de s’adresser à elle comme à un roi. Elle ordonne par ailleurs à ses concubins et gardes du corps de porter des vêtements féminins. Elle place autour d’elle plusieurs femmes dont elle est proche. Sa sœur, notamment, sera l’une de ses principales espionnes. Plusieurs de ses concubines commanderont des unités militaires.

En 1641, les Pays-Bas, soutenus par le royaume du Kongo, s'emparèrent de Luanda. Njinga s'empressa de leur envoyer un émissaire et de conclure une alliance avec eux contre le Portugal. Njinga remporta plusieurs succès sur les Portugais. Cependant, le Portugal, avec l'aide du Brésil, reprit Luanda et Njinga fut contrainte de se replier sur Matamba, d'où elle continua à défier les armées portugaises. Ayant passé l'âge de soixante ans, elle assurait toujours personnellement la conduite de ses armées sur les champs de bataille.

En 1657, fatiguée de ses incessantes luttes, Njinga accepta de signer un traité de paix avec le Portugal. Elle y inséra une clause engageant les Portugais à soutenir le maintien de sa famille au pouvoir. Ce traité ralentira considérablement leur installation dans la région.

Njinga va consacrer les six dernières années de sa longue existence à introduire le christianisme dans son royaume ...

... de Ndongo et du Matamba. Elle choisit parmi ses courtisans un jeune garçon appelé Sebastião et, ayant renoncé à ses quarante maris et concubines, elle l’épouse selon le rite chrétien. En 1659, elle annonce la fin des sacrifices humains dont elle était coutumière. En 1661, elle reçoit une lettre du pape Alexandre VII qui l’appelle « ma sœur dans le Christ, notre Dame Anna reine Njinga » et qui reconnaît l’indépendance de son royaume.

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Njinga était une femme instruite. En plus de sa langue maternelle et des langues vernaculaires, elle parlait couramment le Portugais, atout de taille pour traiter avec ses adversaires. Elle connaissait également l'histoire et les populations portugaises, ce qui lui permettait de s'adapter aux situations de négociation avec une connaissance parfaite des enjeux. Redoutable stratège et diplomate, l'ensemble de son règne a consisté à préserver l'intégrité territoriale de son royaume, par la guerre et négociation avec les Portugais. Njinga envoyait régulièrement des espions à Luanda pour étudier l'entraînement des troupes portugaises, afin de préparer son armée aux combats.

Elle utilisait également les enjeux religieux et commerciaux pour négocier avec les Portugais. La promesse de conversion des peuples du Ndongo et du Matamba au christianisme était sa principale monnaie d'échange. Elle jouait de la rivalité des ordres religieux, notamment les Capucins contre les jésuites, en profitant des rivalités au sein du monde catholique après la ...