Le remplaçant - Histoires de Sexe

Le remplaçant

... compter les Anglais et les Américains, qui nous surveillent autant que les Soviétiques ou les Allemands. Tout ce que je peux vous apprendre, c’est que le lieutenant Channet se rendait environ une fois par mois en territoire hostile, afin d’y récupérer des informations. S’il vous a conseillé pour sa succession, c’est pour deux raisons majeures : la première, c’est qu’il pensait que vous seriez le seul à comprendre comment il opérait, la seconde, c’est que vous êtes à des années-lumière de ce qu’on prend usuellement pour un espion.
— J’accepte la mission, mon Colonel. Pourrais-je avoir les dossiers archivés de mon camarade, je vais en avoir besoin pour résoudre l’énigme.
— Bien sûr, Montaigne. Et je vous adjoins également le lieutenant Brion, qui sera chargé de votre protection si besoin.
— Pourrais-je débaucher également quelqu’un du service Recherche, mon Colonel ?
— Vous pouvez, mais pas plus d’une personne, vous leur manquez déjà.

*

— Zola 9.22/10-22.10, qu’est-ce que ça peut bien vouloir dire à votre avis ? questionna Montaigne à l’intention de ses deux collaborateurs.

Le lieutenant Brion émit un soupir. Il faisait partie de ces hommes d’action peu enclins aux jeux des devinettes. Athlétique, les cheveux noir corbeau et les yeux vairons, il avait été choisi plus pour assurer la protection physique de son nouveau chef que pour démêler les intrigues.

Quant à Claire Minier, qui assistait Montaigne depuis plus de trois ans déjà, elle se contentait d’une moue ...

... dubitative. Cette splendide jeune femme blonde, qui cachait sa beauté derrière des lunettes d’institutrice, un tailleur strict et un chignon « réglementaire », n’avait pas l’habitude de parler pour ne rien dire. Elle finit cependant par oser émettre son opinion :

— On pourrait peut-être envisager que cela ne signifie rien d’autre que ce qui est écrit.
— C’est-à-dire ?
— C’est le principe de la lettre cachée d’Edgar Poe. Channet a réussi à mettre l’ennemi sur une fausse piste avec l’enveloppe planquée dans la boîte aux lettres morte, sachant que la Stasi finirait par la trouver. Il savait également que nous aurions accès à ce message, sans être certain que ce serait un as du décryptage qui serait chargé de prendre sa succession. Par conséquent, 22/10-22.10 pourrait tout simplement vouloir dire : 22 octobre, 22 h 10. Ce qui collerait parfaitement pour un contact avec un informateur ayant lieu dans… douze jours à compter d’aujourd’hui.
— Hum… Nous aurions donc la date et l’heure. Manque le lieu, et sans le lieu… grommela Brion.
— Effectivement, reprit la jeune femme. Zola 9 indique le lieu.
— 9 Zolastrasse ?
— Il n’y a pas de rue Zola, intervint Montaigne, j’ai vérifié. Et puis, si le code est simple comme Minier le prétend, il aurait juste indiqué l’adresse. Or si Robbie était joueur, il n’en était pas moins prudent. Bon, admettons que tu aies raison, Claire. Dans ce cas, Zola signifie… Zola.
— Je suis d’accord. Reste à trouver ce que signifie 9…
— Page neuf ? risqua ...