Le remplaçant - Histoires de Sexe

Le remplaçant

... celui-là, Pascal Montaigne, qu’il avait désigné pour sa succession « en cas de malheur ».

Demanche avait toujours fait confiance et défendu ses hommes, d’où son surnom de Monsieur de Tréville qui protégeait si bien ses mousquetaires. Mais si Robbie avait de tout temps été son d’Artagnan, Montaigne, lui, n’avait rien d’un Porthos malgré son ventre rebondi. La cinquantaine bien tassée, pas très grand, plus très frais, une barbe mal taillée et des lunettes affreuses réparées avec un morceau de scotch, le bonhomme n’avait rien d’un James Bond…

— Vous savez pourquoi je vous ai convoqué Montaigne ?
— Il me semble hélas, mon Colonel.
— La perte du lieutenant Channet est un drame pour tout le monde.
— Robbie était un ami, mon Colonel. Un ami très proche…
— Je sais, Montaigne. Vous saviez qu’il vous avait désigné pour lui succéder ?
— Succéder à quoi, mon Colonel ?
— À le remplacer dans ses missions.
— Moi ? Heu… Non. Ce doit être une erreur… Je travaille au Chiffre. Les papiers, les codes à craquer, les lettres à reconstituer… Je ne suis pas un homme de terrain.
— Le lieutenant Channet parlait de vos dons innés pour analyser rapidement certaines situations. Ce qui ferait de vous, je le cite : « un espion insoupçonnable, un agent de terrain plus efficace que la plupart des soldats surentraînés et facilement repérables que nous avons sur place actuellement ». Je cite toujours : « Je vous demanderais donc, mon Colonel, de bien vouloir prendre en considération la ...

... candidature de M. Montaigne pour ma succession «en cas de malheur» ».
— Il y a méprise, mon Colonel, je n’ai jamais fait acte de candidature. J’ai juste dit à Robbie après une soirée bien arrosée que je l’enviais réellement d’être comme il l’était, au cœur de l’action. Ce soir-là – mais nous avions pas mal bu, mon Colonel –, il m’a expliqué que de son point de vue, un agent ayant mon physique était moins repérable qu’un gars comme lui. Et que pour le reste, j’avais toutes les compétences nécessaires pour faire son travail. Mais c’en est resté là, et je n’ai jamais envisagé…
— Vous n’avez pas envisagé, mais lui, si. Écoutez, Montaigne, je vais vous parler franchement… J’ai vu votre dossier et effectivement vous êtes intellectuellement remarquable. Je suis toujours ouvert aux idées novatrices, et peut-être que Channet avait raison. Mais franchement, j’aurai des scrupules à envoyer au casse-pipe un bonhomme comme vous qui ne doit même pas être capable de courir sur cent mètres. Alors je vais vous expliquer la nature de la mission qui pourrait vous être confiée. Vous l’acceptez ou pas, je dois bien ça à ce pauvre Robbie. Si vous survivez, on parlera plus sérieusement de votre intégration dans nos services. Mais si vous refusez, je ne vous cache pas que vous m’ôtez une belle épine du pied.

Le petit homme en surpoids réfléchit un moment. Puis, réussissant à parler avec difficulté, il s’entendit répondre :

— Allez-y, mon Colonel, je vous écoute…

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L’Antenne française du ...