Histoire des libertines (93) : Bérénice, aimée de Titus - Histoires de Sexe

Histoire des libertines (93) : Bérénice, aimée de Titus

... à Démétrius, le premier des Juifs d'Alexandrie par la naissance et la fortune, qui était alors Alabarque de la ville. Tous ces mariages résultent d'une même stratégie matrimoniale d'ensemble qui consiste à trouver l'époux le plus riche et le plus puissant. Les trois sœurs d'Agrippa II étaient sans cesse en concurrence et Bérénice aurait été particulièrement jalouse de Drusilla lors de l'union, qui fit scandale, de celle-ci avec Félix, procurateur romain de Judée et frère du puissant Affranchi de l’empereur Claude (et amant d’Agrippine), Pallas.

UNE NOUVELLE JUDITH ?

Bérénice semble jouir d'une certaine popularité, que son frère ne manque pas d'exploiter à son profit, surtout que lui semble plutôt méprisé de ses compatriotes. Bérénice accompagne son frère dans ses déplacements. Elle assiste au procès de l’apôtre Paul, à Césarée, en 60. On lui attribue aussi des travaux à Beyrouth et même à Athènes.

Lorsque la révolte éclate contre Rome, en 66, Bérénice envoie d’abord ses officiers supplier le procurateur de Judée de mettre un terme à la répression, puis se rend elle-même à ses pieds, vainement. Elle entend incarner alors l’héroïne juive qui, comme Esther ou Judith, protège son peuple. Dans les faits, « son peuple » ne la reconnaît pas comme sa reine, d’autant moins que son frère n’a autorité que sur une faible part de l’ancien état juif, et qu’il a prié lui-même les insurgés de se soumettre à l’autorité romaine.

Proromaine comme son frère et son beau-frère ...

... Tibère Alexandre, procurateur de Judée, Bérénice s’attira les foudres de son propre peuple lorsqu’éclata, en 66, la première révolte des Juifs contre la domination romaine. Elle chercha à jouer un rôle d’intermédiaire entre les Juifs et les Romains, mais une foule déchaînée mit le feu à son palais et à celui de son frère, les forçant à se réfugier dans le camp monté par les Romains sous les murs de Jérusalem.

BERENICE ET TITUS

Leur première rencontre aurait eu avoir lieu à Ptolémaïs, en 67 après J.C. Vespasien y avait concentré ses troupes dont faisaient partie les troupes auxiliaires d’Agrippa II. Titus avait alors 26 ans, elle : 38. En 67 après J.C., Vespasien et son armée passèrent vingt jours de repos à Césarée de Philippes, invités par Agrippa et Bérénice, il n’est nul besoin de dire que Titus était là.

Bérénice est une grande dame, richissime, fort séduisante, qui connaît par cœur les arcanes politiques de la région et dispose de puissants appuis. Titus, guerrier hors pair, intelligent, passionné et débauché notoire, est subjugué. Dans les bras de Bérénice, il se prend à rêver d'un grand destin.

Vespasien envoie son fils à Rome pour y saluer Galba, le nouvel empereur qui vient de succéder à Néron. En route pour Alexandrie, Titus apprend que Galba vient d'être assassiné par Othon. Il décide alors de rebrousser chemin. On a dit que c’est parce qu’il voulait revoir son amante.

Le 1er juillet 69, le préfet d'Égypte, Tibère Alexandre, ex beau-frère de Bérénice et ...