« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (36) : « La Domus Aurea » - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (36) : « La Domus Aurea »

... du corps de Tullia tente de s’interposer, mais Tullia lui ordonne de ranger son glaive et de se tenir tranquille. Pomponia est effondrée, car elle comprend que Tullia a lié son sort au sien. Tullia et Pomponia sont conduites à la Prison Mamertine, ou Tullianum, située au pied du Capitole, dans la région VIII , celle du Forum, relativement épargnée par l’incendie.

Tullia a le temps de dire à Sabinus :

• Je t’en supplie, Préfet, préviens ton neveu Titus !

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La cruelle Poppée avait promis pour les Chrétiens des supplices raffinés. Sous son influence, Néron est de plus en plus un tyran et deviendra le grand persécuteur qui restera dans les mémoires comme l’Antéchrist.

Les condamnations sont exécutées selon le statut social : ceux qui n'ont pas la citoyenneté romaine sont exposés aux bêtes féroces ou liés sur des croix en bois ou encore revêtus de tuniques, recouvertes d'une épaisse couche de poix à laquelle on met le feu (supplice connu sous le nom de tunica molesta). Ces supplices ont lieu dans les jardins de Néron et au cirque construit par Caligula, sur la rive droite du Tibre, dans la zone du Vatican, le Circus Maximus ayant été détruit par le feu.

Bon nombre de Chrétiens périssent dans des spectacles effroyables, bien dans le goût de Néron. Et, comme ces spectacles se déroulent souvent de nuit et que l'on brûle des suppliciés transformés en torches vivantes, Néron est bien l'auteur d'un incendie : il a livré aux flammes ceux sur lesquels il a rejeté ...

... l'accusation qui pesait sur lui.

Tacite écrit : « On fit de leurs supplices un divertissement : les uns, couverts de peaux de bêtes, périssaient dévorés par des chiens ; d'autres mouraient sur des croix, ou bien ils étaient enduits de matières inflammables, et, quand le jour cessait de luire, on les brûlait en place de flambeaux. Néron prêtait ses jardins pour ce spectacle, et donnait en même temps des jeux au Cirque ».

La mort des apôtres Pierre et Paul a été rattachée à cette persécution, Paul de Tarse étant décapité, en tant que citoyen romain, alors que Pierre demanda à être crucifié la tête à l’envers. Il est difficile d’évaluer le nombre de victimes, sans doute plusieurs centaines.

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Pomponia et Tullia sont donc enfermées dans les geôles de la prison Mamertine. Comme elle l’avait demandé, Poppée est informée de cette arrestation. Elle donne l’ordre de ménager Pomponia, qui appartient à la famille impériale et qui est la veuve du glorieux et populaire général Aulus Plautius. Pomponia sera traitée avec respect, sans être enchaînée ni molestée, encore moins violentée.

Par contre, Tullia est désormais en son pouvoir, au secret dans une cellule sombre et sordide. Poppée sait qu’une patricienne ne saurait être livrée aux fauves ou servir de torche vivante dans les jardins de Néron. Poppée entend faire périr Tullia lentement.

Elle veut d’abord jouir du plaisir d’être spectatrice de la déchéance de celle qu’elle déteste tant. Poppée se rend à Mamertine et descend ...