« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (36) : « La Domus Aurea » - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (36) : « La Domus Aurea »

... passer pour impuissant.

• Je sais que tu me réclames avec obstination sa tête depuis des années. Epaphrodite, fais-les arrêter. Que Tullia et Pomponia soient mises au secret à la prison Mamertine, qui a été épargnée par l’incendie.

• Epaphrodite, quand Tullia sera à Mamertine, fais-le-moi savoir, dit Poppée.

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Tullia, Pomponia et leurs proches, sont, comme de nombreux Romains, réfugiés sur le Champ de Mars, où Néron a fait réaliser des abris provisoires et distribuer des vivres. Ils ne sont pas conscients du danger qui les menace. Tullia a la surprise de retrouver Lucia et Parsam. Elle ne savait pas qu’ils étaient à Rome, pour les mêmes motifs que Pomponia : rencontrer Paul de Tarse et Simon Pierre.

Malgré le désordre lié à l’incendie, la grande rafle des chrétiens de Rome sera très efficace, à partir des listes préalablement établies par Epaphrodite. Les Préfets du prétoire, Tigellin et Faenius Rufus, le Préfet de la Ville, Titus Flavius Sabinus, frère de Vespasien, en poste depuis 61, lancent leurs hommes. Ceux qui font confession de leur foi chrétienne sont immédiatement arrêtés. On s’empare ensuite de ceux que les dénonciations présentent comme chrétiens. Au total quelques centaines de personnes sont arrêtées, dont Simon Pierre et Paul de Tarse.

Au vu des personnalités de Pomponia, membre de la famille impériale, et de Tullia, Patricienne, fille et mère de sénateur, le Préfet de la Ville est présent en personne. Titus Flavius Sabinus, âgé de 56 ans, ...

... est le frère aîné du général Vespasien. Il a été légat en Bretagne, sous les ordres d’Aulus Plautius, ce qui fait qu’il connait très bien Pomponia, la veuve du général, comme Fausta, amie de Tullia et veuve du général Hosidius Geta. Sabinus est sénateur, il a été consul en 47, gouverneur de la province de Mésie pendant 7 ans. Néron l’a nommé Préfet de la Ville deux ans auparavant. Il a une excellente réputation, bien différente de celle de Tigellin.

Il a aussi entendu parler, et pas en bien, de Tullia, par son frère Vespasien, qui la déteste et l’appelle « la putain ». Sabinus sait que la Patricienne est la maitresse de son neveu Titus, aussi brillant que débauché.

Epaphrodite a fait venir Sylvia, depuis Baïes, pour qu’elle permette, en toute discrétion, car voilée, d’identifier Tullia et ses proches. Grace à elle, les cohortes urbaines du Préfet de la Ville les retrouvent dans la foule du Champ de Mars. Lucia, Parsam et Pomponia sont fiers de rejoindre en prison les apôtres Pierre et Paul, envoyés à Mamertine. Pomponia tente d’empêcher l’arrestation de Tullia :

• Tullia n’est pas Chrétienne. Laissez-la !

• Il est hors de question que je t’abandonne ma sœur. Bien sûr que je suis une adepte de Christos. Si on t’arrête, on doit m’emprisonner également.

Tullia a retenu, de son entretien avec Paul de Tarse, il y a trois ans, à Puteoli, une prière, qu’elle se met à réciter :

« Pater noster, qui es in caelis,

sanctificetur nomen tuum »

Le fidèle Decimus, garde ...