« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (27) : Les aman - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (27) : Les aman

... Rome, ulcérée par ce quoi elle a assisté, Paulla s’est empressée de charger son avocat, Decimus Atilius Opilius, de saisir le Préteur ainsi que les maris des matrones qui ont participé à l’orgie de la Bona Dea. Les seuls qu’elle épargne dans sa dénonciation sont Fausta et son jeune amant Martial. Tous les autres sont accusés de sacrilège et de profanation, un outrage qui met en péril la cité et les Dieux. Les participants encourent des poursuites pour impiété, risquant la mort ou l’exil. Tout cela s’étant passé dans sa villa, Tullia est particulièrement visée, accusée de stuprum, dans le cadre des lois répressives édictées par Auguste en -18, la « Lex Julia de adulteriis » et de la « Lex Julia de pudicitia ». Tullia s’est mise à nouveau dans une très mauvaise position, menacée comme elle l’avait été jadis par son mari Lurco, alors soutenu par Messaline. Elle risque la confiscation de ses biens et l’exil, voire pire.

Fausta, consciente du danger, conseille de faire appel à un jeune et talentueux avocat âgé de 20 ans, Marcus Fabius Quintilianus, Quintilien, qui est déjà un orateur réputé. Quintilien est né à Calagurris Nassica, dans la province de Tarraconaise en Hispanie. Le jeune Quintilien fait ses premières études à Rome où son père exerce la profession d'avocat. Il y acquiert une culture générale complète en suivant les leçons du grammairien Remmius Palæmon pour la littérature et de l’avocat Cnaeus Domitius Afer (-16-59) et l’historien Servilius Nonianus (mort en 59) ...

... pour l'éloquence. Fausta a connu sa famille lorsque son mari Hosidius Geta était propréteur en Hispanie.

La chance de Tullia et de ses invités est qu’Opilius et Quintilien, séparément, alertent leur ami Sénèque et, à travers lui, Agrippine. Sénèque, comme Agrippine, sont furieux du comportement de Tullia. Le philosophe, amoureux de la jeune patricienne, va tout faire pour la sauver. Agrippine, elle, n’aurait aucun scrupule à lâcher Tullia, dont elle craint l’influence sur Néron. Ce serait une bonne occasion de se débarrasser d’elle et de l’éloigner définitivement du jeune empereur. Elle aurait aussi eu un réel plaisir à faire tomber ses ennemies Domitia Lepida et Junia Silana. Il en est de même de Poppée, dont la présence à cette soirée porte atteinte à la réputation tant de son mari, l’ancien Préfet du Prétoire, Rufrius Crispinus, que de son nouvel amant, Othon, le mauvais génie de Néron.

Le problème, pour Agrippine, est que beaucoup de ses proches ou supposés tels, sont gravement compromis dans le scandale. Du côté des hommes, il s’agit en particulier de Tigellin, Préfet des vigiles, de son intendant Lucius Agermus, du Préfet de l’Annone, Faenius Rufus et d’Anicetus, Préfet de la flotte de Misène. Et, s’agissant des femmes, sont concernées son amie intime Aceronia Polla et Calvia Crispillina. Agrippine n’a pas le choix : il faut étouffer le scandale et éviter en particulier que les maris bafoués ne réclament l’application des lois romaines contre les matrones infidèles ...