La descente aux enfers d'une veuve (2) - Histoires de Sexe

La descente aux enfers d'une veuve (2)

... pourrais-tu venir plus tard ? Vers 18h, par exemple ?

— Bien sûr. Mais ça me laissera peu de temps pour mon travail, fit remarquer Annie, perplexe.

— C’est-à-dire, Nini... C’est mon anniversaire (c’était faux, mais son employée ne connaissait pas la date réelle), et je suis seule. Mon mari est encore absent. Trop occupé avec son modèle.

Elle faillit ajouter « cette salope », mais se retint, voulant présenter à la prude aide ménagère le visage de la dignité outragée. Elle reprit, pendant qu’Annie la regardait avec des yeux pleins de compassion.

— Je voudrais que tu restes avec moi pour dîner.

— Oh, Madame Clotilde, je vous comprends. Je sais ce que c’est que la solitude. Mais vous, passer la soirée en face d’une pauvre femme comme moi...

— Je t’en prie, Nini, l’interrompit-elle. De plus, tu te trompes, je t’apprécie vraiment. Ce serait un réel plaisir pour moi.

— Bien, c’est d’accord, Madame Clotilde. Je viendrai à 18h.

Clotilde exultait intérieurement, et Annie rentra chez elle. Sa seule véritable inquiétude était de savoir comment elle devrait se comporter pendant ce repas, elle qui n’avait jamais mangé à la table de bourgeois. Et puis, comment s’habiller ? Elle n’avait pas de belle robe... Apporter un cadeau à Madame Clotilde, quelque chose, mais quoi ?...

______________________________________

Le mardi, les deux femmes pensèrent toute la journée à la soirée qui les attendait. Mais pas de la même façon ni pour les mêmes raisons !

Le matin, ...

... Annie assura son service habituel auprès des personnes âgées qu’elle connaissait maintenant bien. Puis, dans l’après-midi, elle se rendit dans la boutique du fleuriste de la petite ville voisine, et acheta un gros bouquet composé de fleurs aux couleurs vives.

Elle rentra chez elle, satisfaite de son achat, prit une douche, et se coiffa. Elle se pomponna, pour la première fois depuis des années ! Enfin, elle enfila ses sous-vêtements Playtex les plus récents, et essaya sa seule "vraie" robe, achetée il y a quatre ans pour un mariage dans la famille : une robe en coton dans les tons pastel, à manches courtes, boutonnée devant. Miracle. Elle lui allait encore.

Elle fit attention pour être ponctuelle, et pour n’arriver ni en avance ni en retard, chez sa patronne. Malgré tout, tout au long du chemin, elle ressentait une inquiétude sourde, simplement celle de ne pas être "à la hauteur".

Cette inquiétude se dissipa un peu, quand Clotilde l’accueillit chaleureusement.

— Bonsoir Nini. Si tu savais comme je suis heureuse que tu aies accepté mon invitation !

— Bonsoir, Madame Clotilde. C’est plutôt à moi de vous remercier... Et je vous souhaite un bon anniversaire, ajouta-t-elle, en lui offrant son bouquet.

— Oh merci, Nini ! Elles sont magnifiques ! Mais je vais encore abuser de toi. Je te laisse les installer dans un vase, pendant que je vais me préparer.

— Bien Madame.

— Mais... laisse-moi t’admirer. Tu es très belle dans cette robe !

Annie rougit sous ce ...