Histoire des libertines (27) : Ninon de Lenclos, la courtisane intellectuelle. - Histoires de Sexe

Histoire des libertines (27) : Ninon de Lenclos, la courtisane intellectuelle.

... envahir l’Europe et même « les Amériques » !

On connait de Manon de nombreux recueils de lettres. Proche de Molière, elle corrigea, à la demande de l'auteur, la première version du Tartuffe.

Elle a été, entre le XVIIème et le XVIIIème siècle, un puissant agent de liaison, non seulement parce qu'elle a retenu les leçons de Montaigne et encouragé les débuts de Voltaire, mais encore parce qu'elle est placée au carrefour de tous ces courants du libertinage : libertinage mondain, libertinage érudit, libertinage politique, qui préparent le siècle des Philosophes. Il n'est pas indifférent qu'une femme, à la fin du XVIIème siècle, ait tenu ce rôle.

LE MONDE A L’ENVERS D’UNE FEMME « DAMNEE »

Indulgente aux jeunes gens, Ninon consent à leur faire partager son expérience et à les combler malgré les ans, au mépris de l'image traditionnelle de la vierge séduite par les instantes prières d'un brillant séducteur.

C'est le monde à l'envers. Un monde où le désir masculin se discipline en fonction du caprice de la femme. Un monde aussi où la sexualité dure et s'avoue au-delà des bornes de la bienséance. Merveille ou monstre ? Prototype de la femme libérée ou modèle de la courtisane prolongée, Ninon peut paraître l'un ou l'autre.

Légende ambiguë. Elle valorise l'héroïne, dotée d'un pouvoir de séduction hors du commun. Mais elle pose aussi des limites. Ninon, femme libre, ne peut transgresser toutes les lois. Elle peut reculer les bornes de la galanterie par le nombre de ses ...

... amants ou la longévité de sa vie sexuelle. La morale prend sa revanche en punissant durement Ninon d'un amour dont la vie qu'elle a mené la rend responsable. Si la puissance et la durée de ses charmes sont indéniables, il ne lui a pas été permis d'en jouir impunément. Femme fatale, elle a dû payer son tribut au destin. Pour avoir voulu aller jusqu'au bout de sa sexualité, elle a été atteinte dans sa maternité et n'a pas réussi à assumer toute sa féminité. Cet échec empêche son défi d'être exemplaire. L'irrégularité de sa conduite en devient moins inquiétante.

L'invention de Noctambule résulte des mêmes peurs devant une vie d'exception. Les premiers biographes de Ninon la prétendent mise en circulation par plaisanterie vers 1692.

Un petit homme vêtu de noir, se serait introduit chez elle, « une petite cassette fort légère à la main ». Sans épée et d'assez mauvaise mine, il avait les yeux pleins de feu et la physionomie spirituelle. "Vous voyez en moi, dit-il à Ninon, qui avait alors 18 ans, un homme à qui toute la terre obéit. J'ai présidé à votre naissance. Je dispose à mon gré du sort de tous les humains. Je viens savoir de vous de quelle façon vous souhaitez que je dispose du vôtre. Il ne dépend que de vous d'être la personne la plus illustre de votre siècle. Je vous apporte la grandeur suprême, des richesses immenses, la beauté éternelle. À vous de choisir. - Je préfère la beauté, répond Ninon sans hésiter. - Accordé, repartit le petit homme en tendant de vieilles ...