Confrontations - Histoires de Sexe

Confrontations

... charge ?

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Pendant que Louis était en train de discourir au-dehors, à l’annexe de la mairie, Marthe Rougier vivait un premier interrogatoire extrêmement pointilleux. Marius Pauvert, qui l’avait fait arrêter quelques heures plus tôt par les gendarmes d’Ambert partis à sa recherche, avait vite perçu le côté fourbe et manipulateur de la vieille dame. Aussi, chaque fois qu’elle tentait de détourner le sujet de conversation, la ramenait-il à la nuit du 14 juillet où elle avait été vue à l’hospice, quelques minutes avant le meurtre de Marie Latour.

— Vous y étiez, allons, reconnaissez-le !
— Inspecteur, puisque je vous dis que j’étais profondément endormie dans mon lit. Qu’aurais-je été faire à l’hospice à trois heures du matin ?
— Vous enquérir de la santé de votre vieille adversaire.

Marthe sourit.

— Inspecteur, si j’avais vraiment eu des problèmes relationnels graves avec Marie, que je connais depuis l’enfance, vous ne croyez tout de même pas que j’aurais attendu aussi longtemps que notre vieillesse pour lui porter un coup fatal. Nous n’avions pas toujours les mêmes avis sur différentes questions, qu’elles soient morales, religieuses ou politiques, mais je n’ai jamais eu pour autant des intentions criminelles contre elle.
— Ce qui veut dire que vous avez eu des intentions criminelles envers d’autres personnes avec lesquelles vous n’étiez pas d’accord ? Rose Dupuy par exemple ?

Marthe tenta d’ébaucher un sourire mais ce dernier était presque ...

... grimaçant. Voyant qu’elle ne pourrait pas cacher l’inimitié qu’elle éprouvait envers la mère de Claire, elle avoua :

— Ce n’est un secret pour personne que Rose et moi avions des relations tendues et orageuses. Je n’aimais pas sa façon désinvolte de vivre et j’ai toujours trouvé que sa grand-mère ne l’avait pas assez éduquée sérieusement… une enfant naturelle de je ne sais qui, pas de mère, pas de père évidemment. Et c’est devenu une jeune fille puis une jeune femme beaucoup trop libre. Elle faisait ce qu’elle voulait quand elle voulait chez elle et elle n’a pas tardé à créer le scandale au village. Mais tout le monde a dû vous le dire.
— Vous voulez parler de sa beauté qui rendait jalouses les autres jeunes filles, mais aussi les femmes et les prétendants qui lui ont tourné autour ? Allons, Madame, rien de scandaleux dans ce petit épisode. Chaque village a ses jeunes beautés et les vieilles gens un peu bigotes s’en offusquent. Rien que de très habituel. Certes, vous étiez encore jeune, vous auriez pu être sa mère, la conduite libre de Rose Valleyrand vous déplaisait… Mais, semble-t-il, ce qui vous irritait c’était surtout que sa grand-mère Louise, qui vous avait initiée à la sorcellerie, la choisisse comme successeur, alors que quelques années auparavant, vous étiez sûre d’être désignée comme telle.

La vieille femme parut agacée. Elle opposa à Marius Pauvert un regard glacé et s’empressa de répondre :

— Si guérir et soulager par les plantes, c’est de la sorcellerie pour ...