Histoire des libertines (89) : Des destins de femmes au Bas-Empire - Histoires de Sexe

Histoire des libertines (89) : Des destins de femmes au Bas-Empire

... n'avons pas de preuves suffisantes pour décider si elle est morte de causes naturelles ou par ordre de son frère l'Empereur.

Chapitre IV : LE MARTYRE D’HYPATIE, LA BELLE PHILOSOPHE

Hypatie (370-415) est une philosophe néoplatonicienne, astronome et mathématicienne grecque d'Alexandrie. Femme de lettres et de sciences, elle est à la tête de l'école néoplatonicienne d'Alexandrie, au sein de laquelle elle enseigne la philosophie et l'astronomie. Elle n’avait absolument rien d’une libertine, mais figure ici en tant que symbole, elle qui fut massacrée par des fanatiques parce que non-chrétienne, parce que femme, parce que belle.

Hypatie est la fille du mathématicien Théon d'Alexandrie (335-405). Théon, est à la tête d'une école dénommée « Mouseion », dont le nom est un hommage à l'ancien Mouseîon d'Alexandrie de l'époque hellénistique. L'école dirigée par Théon est jugée sélective, de haute renommée et de doctrine conservatrice, néo-platonicienne.

BRILLANTE PHILOSOPHE

Hypatie s’inscrit, comme son père, dans le cadre de l'École néoplatonicienne d'Alexandrie. Hypatie enseigne les mathématiques et la philosophie à des étudiants de toute la zone méditerranéenne, dont des païens, des chrétiens et des étrangers. Elle donne des conférences sur les écrits de Platon et d'Aristote. Elle arpente les rues d'Alexandrie vêtue d'un himation, un vêtement drapé de la Grèce antique, ample et enveloppant comme une sorte de châle. Il se porte à même le corps, se drape ou s'enroule ...

... sur une épaule et ne comporte pas d'attache. Hypatie donne des conférences publiques improvisées.

BELLE ET VIERGE !

Hypatie est décrite comme extrêmement belle et gracieuse. Hypatie va ainsi devenir une ennemie de la foi et sa beauté considéré comme un signe du péché qui l’habite ; un comble pour elle qui serait restée vierge jusqu’à sa mort.

Lorsque l'un des hommes venus pour entendre ses enseignements tente de la séduire, elle s'efforce d'apaiser sa convoitise en lui jouant de la lyre, l'usage de la musique pour soulager les pulsions sexuelles est un « remède » décrit par Pythagore. Quand l'homme continue, malgré tout, ses avances, elle le rejette catégoriquement, lui montrant du sang qu'elle dit venir de ses règles menstruelles et déclare : « Voilà ce que tu aimes, ce n'est pas beau ». Les jeunes hommes sont alors si traumatisés par cette expérience qu'ils abandonnent leurs avances immédiatement.

HAIE PAR L’EGLISE TRIOMPHANTE

Hypatie doit faire face aux préjugés et aux croyances religieuses qui se heurtent aux postulats scientifiques qu’elle défend. Les Chrétiens, dont l’influence s’étend chaque jour, ne voient pas la science d’un bon œil. Pour eux, chercher à comprendre l’univers et son fonctionnement, c’est vouloir rivaliser avec le Créateur ou, pis, devenir le complice du Malin.

L’arrivée, en 412, à la tête du patriarcat d’Alexandrie, de Cyrille, un des Pères de l’Eglise, va sceller le destin de la belle philosophe. L'école d'Hypatie semble avoir ...