Sous les glaces d'Encelade - Histoires de Sexe

Sous les glaces d'Encelade

... pas le loisir de me reprocher quoi que ce soit, car nous ne rentrerons jamais sur la Terre et ne reverrons pas nos familles.

La raison, absurde convenons-en, est qu’après l’exploit de Xia pour éviter de heurter les blocs de glace, nous avons oublié d’engager à nouveau le pilote automatique en réduisant la poussée des réacteurs ioniques au niveau de croisière. Je dis bien NOUS et en particulier JE pour ne pas jeter la pierre à la pauvre Xia, qui est effondrée et se sent terriblement coupable de cette erreur, qui pourtant ne lui incombe pas plus qu’aux autres. Elle a ressenti le poids de cette faute d’une manière si violente qu’elle voulait se jeter dans l’espace sans scaphandre. Heureusement, nous sommes parvenus à l’en empêcher.

La réserve de carburant xénon est très faible et nous allons trop vite pour pouvoir freiner suffisamment, lorsque nous atteindrons la Terre dans un délai ramené à quatre mois. Il nous reste quatre options que j’ai énumérées devant mon équipage de la manière suivante :

1 : Atteindre la Terre sans être capables de ralentir d’une manière suffisante et nous y écraser.Tiger One est trop gros pour brûler entièrement dans l’atmosphère. Nos restes reposeront sur notre planète natale, mais nous risquerions d’ajouter, selon le lieu imprévisible du crash, des victimes supplémentaires. Sans parler du risque de contamination de l’humanité tout entière par un virus inconnu. Pour toutes ces raisons, nous sommes tous tombés d’accord : pas question d’opter ...

... pour ce choix.

2 : Nous servir de notre planète comme d’un tourniquet gravitationnel et aller nous perdre dans l’espace infini. Après quelques mois d’errance, nous mourrons lorsque l’oxygène sera épuisé. L’asphyxie est une mort progressive et très pénible dont nous ne voulons pas.

3 : Utiliser le peu de xénon qu’il nous reste pour changer de cap et nous diriger vers le soleil. Nous brûlerons.

4 : Nous écraser ailleurs, par exemple sur Vénus ou Mercure. Au risque de prendre la responsabilité d’ensemencer une planète, malgré des conditions physiquesa priori très hostiles, avec une vie qui ne lui appartient pas.

La décision a été mise aux voix et la troisième option l’a emporté à l’unanimité, sans qu’il soit nécessaire de tergiverser. Nous mettons le cap vers notre étoile et je me suis chargé, tâche très difficile, d’informer le responsable mission de la situation et de notre choix. Jusqu’ici, nous étions parvenus par miracle à cacher aux terriens les étonnants effets de l’eau d’Encelade, mais à présent, ce n’est plus possible.

Dans quelques minutes, passé le temps de propagation de signal de mon message jusqu’à la Terre, seize milliards d’êtres humains vont apprendre l’incroyable vérité. En quittant Encelade, nous nous attendions à faire la une des journaux, mais pas de cette manière.

Vendredi 16 avril

Ceux d’entre nous qui le veulent peuvent envoyer un message d’adieux à leurs proches. Charles-Édouard préfère garder le silence. Il ne sait juste pas quoi dire ...