Chroniques de Nemopolis (1) - Histoires de Sexe

Chroniques de Nemopolis (1)

... la pompe principale, située au centre. L’aiguille du cadran de contrôle était dans le rouge. Il me fallait trouver la valve d’évacuation manuelle. Elle se trouvait sur le côté droit. Je pris mes gants et crochai à pleines mains dans le volant. Impossible de faire tourner celui-ci, probablement du fait de la pression. Il me fallait desserrer la vis centrale. Tête hexagonale : j’évitai l’utilisation de ma clef à griffe et j’attrapai ma clef anglaise afin de dévisser l’axe de la valve. Après quelques tours, le volant était de nouveau libre dans sa rotation. En quelques secondes, je maîtrisais la situation. Les jauges se vidèrent, l’aiguille sur le cadran de contrôle retourna au minimum, les conduits arrêtèrent de siffler, et l’eau ne gicla plus des jointures. Tout était de retour à la normale. Encore un cauchemar évité pour Nemopolis.

Je me dirigeai alors vers l’écoutille afin de contrôler le vérin hydraulique. Quelque chose n’allait pas. Le système de régulation était toujours opérationnel, mais le circuit d’activation était endommagé par l’humidité. Pas étonnant que la commande extérieure n’ait pas répondu et que nous n’ayons pas pu ouvrir l’écoutille. Il était trop dangereux de toucher au système électrique. Je n’avais d’autre alternative que de vider manuellement l’intérieur du vérin de son gaz. Il me fallait être extrêmement prudente du fait de la pression dans le tube d’alimentation en caoutchouc. Je ne voulais pas qu’il parte dans tous les sens et m’arrache la tête ...

... au passage. L’idée me vint assez vite de démonter une grille du sol, assez grande pour me protéger derrière. Après quelques vis en moins, j’utilisais ma veste, nouée à l’extrémité de la grille, pour la soulever. Une fois en place, il ne me restait plus qu’à déconnecter le cylindre. Un coup de clef à griffe et ce fût chose faite.

Le tube s’élança dans les airs dans tous les sens en heurtant mon bouclier de fortune au passage, avant de tomber par terre, inerte.

L’écoutille s’ouvrit en grinçant.

Je lâchai la lourde grille métallique qui retomba dans un bruit sourd. Le reste de l’équipe entra aussitôt dans la salle et chacun alla s’occuper de vérifier chaque centimètre carré des installations sans me prêter plus d’attention que cela. Haupt me regarda un instant avec ce petit air narquois qui le caractérise si bien. Je savais qu’il allait venir me prendre la tête, même si derrière cette attitude de petit chef insupportable, je savais pertinemment que je l’avais, encore une fois, impressionné.

— Encore une affaire rondement menée Wrench, mais si vous n’aviez pas bâclé l’inspection d’hier, vous n’auriez pas eu à crapahuter dans cette gaine... D’ailleurs, vous voir patauger de la sorte dans la boue, voilà une vision qui m’a réjoui au plus haut point...

Après quatre années sous ces ordres dans la compagnie des mécaniciens de la section 4B, je connaissais son petit manège par cœur. Je fis celle qui n’avait absolument rien entendu, avec un mépris total autant pour sa ...