Histoire des libertines (53) : Colette, romancière et scandaleuse - Histoires de Sexe

Histoire des libertines (53) : Colette, romancière et scandaleuse

Colette, née Sidonie-Gabrielle Colette (1873-1954) est une célèbre femme de lettres française, également mime, comédienne, actrice et journaliste.

Dans la logique de cette rubrique, nous nous intéresserons principalement à sa vie intime, qui défraya la chronique et fit scandale. Nous aborderons son œuvre littéraire quand elle est en rapport avec ses frasques. Colette bouleversa les valeurs de son temps et la place des femmes dans la vie littéraire : elle fut danseuse nue de music-hall, divorcée, financièrement indépendante, ouvertement bisexuelle. Elle a montré ses seins sur scène, affirmé sa bisexualité, couché avec le jeune fils de son mari, provoqué scandale sur scandale. Puis elle est morte respectable.

SA JEUNESSE

Gabrielle Colette est la dernière des quatre enfants de Sidonie Landoy, dite « Sido », remariée au capitaine Jules-Joseph Colette, saint-cyrien, qui a perdu une jambe lors de la bataille de Melegnano en 1859 et est devenu percepteur. Elle passe une enfance heureuse dans sa maison natale en Bourgogne.

SON PREMIER MARI ET MENTOR : WILLY

Adolescente, Gabrielle rencontre Henry Gauthier-Villars (1859-1931), séducteur compulsif, surnommé « Willy », avec qui elle se marie en 1895. Willy est un critique musical très influent et un auteur prolifique de romans populaires.

Avant de devenir une écrivaine mûre aux nombreux amants et amantes souvent plus jeunes qu’elle, Colette apprit la volupté dans les bras de l’expérimenté Willy.

Il introduit sa ...

... jeune femme dans les cercles littéraires et musicaux de la capitale, où Gabrielle fait sensation avec l'accent rocailleux de sa Bourgogne natale. Surpris par les dons d'écriture de sa jeune épouse, acculé par des obligations financières, poursuivi par ses créanciers, traqué par les huissiers et lâché par ses « nègres » qu'il oublie de payer, Willy va l’utiliser, elle aussi, comme nègre littéraire : le premier manuscrit de Colette date de 1893. Femme inconnue dans le monde littéraire de l'époque, elle signera Colette Willy jusqu'en 1923.

La jeune femme trempe sa plume dans ses souvenirs d'enfance bourguignons. Sur des cahiers d'école, elle crée le personnage de Claudine. Or ce n'est pas son nom qui se retrouve en couverture, mais celui de son mari ! Suite au triomphe de la série des Claudine, Willy ne tarde d'ailleurs pas à devenir célèbre.

Ainsi paraît, sous le pseudonyme de « Willy », « Claudine à l'école », bientôt suivi d'une série de Claudine : « Claudine à Paris », « Claudine en ménage », « Claudine s'en va ». Après leur séparation, Colette écrira et signera de son nom la fin de la série des Claudine avec « La Retraite sentimentale ».

WILLY ENCOURAGE LA BISEXUALITE DE COLETTE

Willy entretient, entre autres, une liaison avec la femme d'Émile Cohl, Marie-Louise Servat, dont il a eu un fils, Jacques Henry Gauthier-Villars, né en 1889, donc bien avant son mariage avec Colette.

Si Willy exige de Colette une fidélité hétérosexuelle que lui-même ne respecte pas, il ...