Histoire des libertines (52) : Des libertines de la Belle Epoque - Histoires de Sexe

Histoire des libertines (52) : Des libertines de la Belle Epoque

... mari ayant été affecté à Toulon, elle prend un amant. Mis au courant de son infortune, Armand Pourpe tire un coup de feu qu’Anne-Marie reçoit dans le bas du dos. Elle s'enfuit, s'installe à Paris et demande le divorce en profitant des nouvelles lois, au grand scandale de sa famille. Elle a alors 19 ans. Bien qu’issue, contrairement à la Belle Otéro, d’une « bonne famille », elle va devenir elle aussi une demi-mondaine, reine des nuits parisiennes.

LA PLUS JOLIE FEMME DU SIECLE

Enfin libre, Anne-Marie part à Paris, la ville de tous les plaisirs et de tous les possibles, qu’elle avait découverte lors de son voyage de noces : après une période d’apprentissage dans une maison close et grâce aux conseils de la célèbre Valtesse de la Bigne (1848-1910), qui a inspiré à Zola le personnage de Nana, la pudique Anne-Marie se transforme en Liane de Pougy et gravit rapidement les échelons de la galanterie. Proust s’inspirera d’elle pour créer le personnage d’Odette de Crécy, l’obsession amoureuse de Swann.

Sous le pseudonyme de Liane de Pougy, elle commence alors une carrière de danseuse de cabaret et devient rapidement une des courtisanes les plus en vue de la capitale.

Elle rencontre Henri Meilhac, auteur dramatique à succès, septuagénaire mais amateur de jolies femmes, qui succombe à son charme et la lance dans le monde du théâtre en la faisant engager aux Folies Bergères, où elle débute en avril 1894. Elle joue à l'Olympia dans la pantomime Rêve de Noël puis triomphe aux ...

... Folies Bergères en 1896, avec le rôle d’Oriane dans l’Araignée d'or.

Edmond de Goncourt la qualifiera alors de « plus jolie femme du siècle. »

LE PASSAGE DES PRINCES

Parmi ses adorateurs, on compte Charles de Mac-Mahon (1856-1894), Roman Potocki (1851-1915) ou le jeune Maurice de Rothschild (1881-1957) qui la couvrent de bijoux, lui offrent des équipages et le luxueux «nécessaire» à la vie d'une courtisane d'alors.

Liane multiplie les amants (à 21 ans on lui en compte déjà 43!) et, petit à petit, la qualité de ses «protecteurs» évolue jusqu’à toucher la noblesse et lui valoir le surnom de «Passage des Princes».

Plus le fruit est gros et plus il en sort du jus : Liane va donc presser tout ce beau monde tant qu’elle pourra pour développer sa fortune personnelle :

• Lord Carnavon (celui qui, en 1922, découvrira avec Howard Carter la tombe de Toutankhamon) lui offre une perle inestimable

• Elle absorbe littéralement la fortune de Charles de Mac Mahon, parent de l’ancien Président de la République.

• Elle fait payer 80.000 francs à Henri Meilhac, 70 printemps bien tassés, le simple droit de la voir nue.

• Elle se fait offrir plus de 400.000 francs de bijoux pour participer à des jeux sadomasochistes avec des russes…

A l’aube de ses 30 ans, Liane de Pougy est LA courtisane des puissants et ne recule plus devant aucun caprice, allant jusqu’à se payer le luxe d’humilier le grand poète italien Gabriele d’Annunzio, en lui envoyant sa femme de chambre plutôt ...