Une leçon d'amour - Histoires de Sexe

Une leçon d'amour

... cuisine surveiller le couscous puis, à la fin, il donne un petit coup d’arrosage aux rosiers, aux arbustes, et à l’arbre solitaire qui trône au milieu, un vieux chêne qui fait une grande ombre. Cela lui a pris un peu moins de deux heures en tout, exactement le temps de cuisson de la viande et de la semoule à feu doux. Un peu plus tard, il déjeune avec Madame Nataf dans le jardin, sur une petite table en bois, en jetant des petits morceaux de viande aux chats qui se les arrachent en miaulant aigrement et en sortant leurs griffes.

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Au milieu du mois de Juin, Mohsen reçoit un message de Sabri. Il lit :

À Orly, devant la porte de sortie des voyageurs, Mohsen reconnaît tout de suite Salima qui tire derrière elle une grande valise. Elle est brune, de taille moyenne, avec de longs cheveux qui lui descendent sur les épaules, et elle a un air de ressemblance avec Sabri, probablement les grands yeux noirs et le petit nez, étroit et droit, comme la trace d’une pincée sur le sel. Elle porte un chemisier blanc et un jean, et a l’air contente de se trouver à Paris. À côté d’elle, une grande dame blanche, très mince, flotte dans une robe bleue en coton délavé qui lui arrive aux genoux, avec des cheveux châtains mi-courts, retenus en arrière par une épingle. Elle a un certain âge, mais paraît fraîche et belle. Elle est souriante aussi, et elle échange avec Salima quelques paroles.

Dans le taxi qui les ramène à l’appartement, ils font connaissance. Salima est ...

... étudiante en sciences naturelles à la faculté de Tunis, et Fatma enseigne le français dans un collège à Tunis. Elle a une fille de quinze ans, et son mari est cadre supérieur dans un ministère. Elles ne disent pas un mot sur la maladie de Fatma, et Mohsen n’ose pas poser la question bien qu’elle lui trotte par la tête.

— C’est marrant, dit Mohsen à Fatma, enseigner le français pendant plus de vingt ans sans jamais être venue en France !
— J’ai jamais eu l’opportunité, dit Fatma, j’ai manqué le voyage plusieurs fois, il y avait toujours un empêchement de dernier moment, c’est un manque de bol. Et puis mon homme est casanier, à peine va-t-il dans la banlieue de Tunis, et uniquement lorsqu’il y est obligé.
— C’est vraiment dommage.
— Oh, ça me va, on est bien à Tunis, tu sais, dit Fatma avec un soupir, mais j’ai hâte de voir la tour Eiffel, le Louvre, le musée d’Orsay, la basilique Saint-Denis, la maison de Victor Hugo, place des Vosges et plein d’autre choses… la résidence de Chateaubriand à la Vallée des Loups.
— À ce que je comprends, tu connais mieux Paris que moi, dit Mohsen, légèrement épaté, je me ferai un plaisir de vous accompagner.
— Surtout ne vous gênez pas, nous savons que vous êtes très pris pour votre dernière année de thèse.
— Non, pas du tout, au contraire, dit Mohsen, vous m’ouvrez les yeux.

Ils continuent à bavarder alors que le taxi s’enfonce dans les embouteillages parisiens, en direction de la banlieue nord. Il est vrai qu’il aurait été plus pratique ...