Le Stagiaire - Histoires de Sexe

Le Stagiaire

... peu, une complicité s’était installée entre eux, comme un petit îlot de bienveillance dans la mer froide et compétitive de l’agence.

C’était Clara qui lui avait ouvert les yeux sur la vérité des lieux :

— Tu sais, Thibault, les rôles sont parfois inversés ici. Jessica n’est pas la méchante qu’on croit… Et Luc, ton boss, celui qui sourit à tout le monde, il vaut mieux que tu t’en méfies.

Ces confidences, chuchotées comme des secrets d’alcôve, l’avaient intrigué. Il avait alors commencé à observer différemment. Derrière la dureté apparente de Jessica, il surprenait parfois des gestes rapides de douceur : une remarque sincère pour encourager un junior, un sourire furtif adressé à Clara. Mais jamais plus. Comme si elle se refusait à montrer la moindre faille.

Un matin, pourtant, tout changea.

Thibault, invité par inadvertance, ou grâce à la malice de Clara, à une réunion de stratégie, s’était installé dans un coin de la salle, bien décidé à se faire oublier. Mais alors que les directeurs débattaient, sa jeunesse lui joua un tour : sans réfléchir, il prit la parole, un peu trop vite, un peu trop franchement, en exposant une idée qu’il croyait naïvement évidente.

Il osa alors une sortie originale et percutante : il proposa de faire appel à des influenceurs et influenceuses qu’il connaissait personnellement, convaincu qu’ils pourraient dynamiser la campagne de communication de l’un de leurs clients.

L’idée tomba à plat. Quelques rires étouffés fusèrent. ...

... Les directeurs, visiblement dépassés par ce vocabulaire qu’ils ne maîtrisaient pas, échangèrent des regards moqueurs.

Luc, son patron, aurait pu prendre sa défense, temporiser, donner une légitimité à l’initiative de son stagiaire. Au lieu de cela, il se montra odieux : un sourire carnassier, des phrases coupantes, une ironie cinglante qui réduisirent Thibault au silence.

L’ambiance était devenue glaciale. Quelques regards narquois s’échangèrent, prêts à écraser l’audace du stagiaire.

Mais Jessica, elle, avait levé la tête.

Son regard clair s’était posé sur lui, intense, fixe, presque déstabilisant. Pas d’ironie. Au contraire, une étincelle de curiosité dans ses yeux, comme si ce garçon maladroit venait d’attirer son attention d’une manière qu’aucun de ses cadres chevronnés n’avait réussi depuis longtemps.

Le lendemain, Thibault avait encore le rouge aux joues rien qu’en y repensant. Il craignait d’avoir été trop imprudent. Mais à la pause déjeuner, alors qu’il revenait à son bureau, il trouva un petit mot soigneusement plié, posé sur son clavier.

Une écriture fine et nette :

« Monsieur Sorel, je souhaiterais que vous me présentiez plus en détail vos idées. Rendez-vous demain, 19h30, dans mon bureau. J. S. C »

Il relut la note plusieurs fois, incrédule. Était-ce une convocation sèche ? Une invitation véritable ? Ou un piège raffiné destiné à le tester ?

Clara, à qui il montra le papier avec une hésitation presque enfantine, esquissa un sourire ...