Le Stagiaire - Histoires de Sexe

Le Stagiaire

Thibault n’en revenait pas.

Comment se retrouvait-il, à dix-neuf heures trente passées, seul dans le bureau feutré de Jessica Saint-Clair ? Lui, simple stagiaire en deuxième année d’école de commerce, tout juste arrivé de province, ne l’avait jamais aperçue autrement que de loin, lors de réunions où elle trônait telle une reine intouchable. Et pourtant, ce soir-là, il était là, face à elle, dans son immense bureau.

Tout avait commencé cinq mois plus tôt. Fraîchement arrivé à Paris, les valises encore pleines d’accent provincial, Thibault avait décroché son stage dans l’agence de communication « All Together ». Une chance inespérée, lui avait-on dit, car l’agence figurait parmi les plus renommées de la place.

Les premiers jours avaient été rudes : le rythme effréné, les codes tacites que tout le monde semblait maîtriser sauf lui, cette impression constante d’être un intrus au milieu de professionnels sûrs d’eux. Thibault avait appris à se faire discret, observateur plus qu’acteur, avalant son lot de cafés et de petites tâches anodines en attendant de trouver sa place.

Un nom revenait dans toutes les conversations : celui de la directrice de l’agence, Jessica Saint-Clair.

On l’appelait « la tueuse ». Les mauvaises langues prétendaient qu’elle n’hésitait pas à briser une carrière d’un simple mot, qu’elle avait un don pour déceler les faiblesses et s’en servir. D’autres, plus prudents, préféraient ne rien dire : un silence respectueux s’installait toujours ...

... lorsqu’elle traversait l’open space, sa silhouette longiligne sublimée par une robe fourreau qui soulignait son allure. Ses talons claquaient avec autorité, mais c’était la souplesse de ses mouvements, presque félins, qui captivait les regards. Derrière son apparente froideur, chacun pressentait une sensualité contenue, d’autant plus dangereuse qu’elle ne semblait jamais offerte.

Ses cheveux bruns impeccablement tirés, son regard clair et froid semblaient faits pour maintenir la distance. À trente-cinq ans, elle incarnait une élégance glaciale, une puissance discrète qui fascinait autant qu’elle intimidait.

Thibault, lui, n’avait pas encore décidé de quelle légende il fallait se méfier le plus : celle de la patronne impitoyable ou celle de la femme séduisante qu’on disait inaccessible. Tout ce qu’il savait, en cet instant précis, c’est que son cœur battait plus vite qu’il ne l’aurait voulu.

Dans ce nouvel univers où tout allait trop vite pour lui, Thibault avait trouvé un point d’ancrage inattendu : Clara, l’assistante de direction.

La plupart des collaborateurs la traitaient avec une condescendance feutrée, comme si son rôle se réduisait à répondre au téléphone et à organiser l’agenda de « la patronne ». On ne lui adressait la parole que pour obtenir quelque chose, rarement par simple politesse. Thibault, lui, avait osé un jour s’arrêter à son bureau, la remercier pour un renseignement, et engager la conversation.

À sa surprise, elle avait répondu avec chaleur. Peu à ...