La panthère ou la liberté - Histoires de Sexe

La panthère ou la liberté

... la réveilla. Elle se recroquevilla, frissonnante. Le feu n’était plus qu’un tas de cendres. Devait-elle le rallumer ? Ou… rejoindre Dara ? Se blottir contre elle, comme elle l’avait déjà fait. Là, elle se sentait en sécurité. Mais oserait-elle sans y être invitée ? Et si Dara la repoussait ?

Un hennissement, suivi d’une ruade, la tira brusquement de son dilemme. Le cheval, affolé, martelait le sol de ses sabots.

Elle se figea. Le sang tout à coup glacé.

Dans l’obscurité, une forme tapie. Deux points rouges, comme deux braises. Un feulement long, rauque. Une panthère. Pétrifiée, elle rentra la tête dans les épaules. La bête bondit – elle n’avait plus qu’une fraction de seconde à vivre.

Une masse jaillit dans les airs, à la vitesse de l’éclair. Le choc claqua dans toute la caverne.

Dara et la panthère roulèrent au sol, dans un déchaînement de cris, de grondements et de gémissements. D’un bras, la guerrière maintenait la gueule de l’animal hors de portée, tandis que de l’autre elle frappait sans relâche, sa dague s’enfonçant dans le flanc du fauve. La bête, enragée, la lacérait de ses pattes arrière.

Terrorisée, Flore se recroquevilla. Elle se couvrit les oreilles, ferma les yeux. Ne plus voir. Ne plus entendre. Ne plus ressentir.

Puis le silence tomba. Brutal. Total.

Quand elle rouvrit les yeux, la panthère gisait, inerte, dans une mare de sang.

Dara, à genoux, haletait. Immobile.

Son souffle se coupa net. Les entailles, béantes, à vif, saignaient ...

... à flots. Elle bondit en avant.

— Dara ! Dara ! s’écria-t-elle en lui prenant le visage entre les mains.
— Tu… tu vas bien, Flore ? murmura la guerrière.

Elle crut que son cœur allait éclater. Elle parlait. Lui répondait : elle était consciente. Mais pas question de se réjouir trop vite : la situation était grave.

— Oui. Grâce à toi. Tu m’as sauvée… Tu ne dois pas bouger. Tu es salement blessée…

Dara lui attrapa la main, comme pour vérifier qu’elle était bien là.

— Tant mieux… Je ne me le serais jamais pardonné s’il t’était arrivé quelque chose…

La douceur de ces mots l’émut profondément.

— Elle avait la patte estropiée, reprit la guerrière après un silence, les yeux clos. Elle a dû attaquer… la douleur ou la faim…

Flore sentit la panique grandir. La guerrière semblait de plus en plus faible. Elle délirait, peut-être. Il fallait agir. Immédiatement. Qui d’autre qu’elle pouvait prendre la situation en main ?

— Laisse-moi désinfecter et bander tes plaies, dit-elle d’une voix qui n’acceptait aucun refus.

Elle ajouta du bois aux braises et attisa le feu, éclairant toute la caverne. Puis elle s’agenouilla près de Dara, qui grimaçait de douleur. Elle posa une main légère sur son bras, espérant par ce simple contact la soulager.

Elle inspecta les blessures : déchiquetées et sales. L’infection était imminente. Il fallait nettoyer puis recoudre.

Elle prit une grande inspiration. Ce n’était pas une inconnue qu’elle allait soigner. C’était Dara. Dara ...