L'aurore d'une Valentine - Histoires de Sexe

L'aurore d'une Valentine

... elle n’avait pas le choix. Il fallait qu’elle le trouve, qu’elle le ramène avec elle, pour faire taire les commérages, stopper les sous-entendus, retrouver un semblant de dignité.

Autour d’elle, la lande était grise. Bien moins que son humeur, bien moins terrible que son tourment. Elle était seule face à son chagrin qui la courbait. Elle serra sa cape contre elle. Elle ne savait pas où chercher, ni même par où commencer. Tout ce qu’elle possédait, c’était ce satané caillou dans sa paume… et avec lui, son infamie, sa boiterie et son malheur. Désormais, tout cela lui collait à la peau. Rien d’autre… Plus rien d’autre. Indélébile.

Un instant, elle sentit la panique monter. Et si elle ne le trouvait pas ? Si elle se perdait sur ces routes qu’elle ne connaissait pas ? Elle inspira profondément. S’apitoyer ne changerait rien.

Elle jeta un dernier regard derrière elle. Contrairement aux autres jeunes filles, elle n’avait ni épaule où s’appuyer, ni bras pour la soutenir. Alors, elle serra les poings et avança. Peu importait son affliction. Peu importait la peur. Elle n’avait pas d’autre choix.

Le secret du Valentinage

Le vent hurlait dehors, faisant trembler les murs de la vieille cabane. Le bois gémissait sous la morsure du froid, mais à l’intérieur, la chaleur du foyer enveloppait Isolde comme un cocon. Assise sur un tabouret de fortune, elle fixait les flammes qui dansaient dans l’âtre, leurs reflets dorés jouant sur son visage las.

Derrière elle, la vieille ...

... femme, un ermite hors du temps qu’elle avait croisée par hasard, s’activait lentement, remplissant deux écuelles d’une soupe épaisse. Son dos voûté témoignait de son grand âge, mais son regard, lui, était vif, perçant, comme s’il pouvait deviner les pensées avant même qu’elles ne soient formulées.

— Dis-moi, mon enfant, qu’es-tu venue chercher ici, en vérité ?

La question fendit le silence. Elle résonna si fort dans son esprit qu’elle couvrit un instant le bruit des rafales dehors. Son souffle se bloqua. Une onde glaciale la traversa, pourtant, ce n’était pas le froid.

Chercher ? Que cherchait-elle vraiment ?

Ses mains se tendirent vers le feu, comme pour gagner du temps, absorbant la chaleur autant qu’elle le pouvait. Elle ouvrit la bouche… hésita. Puis finit par murmurer :

— Mon Valentin. Celui que l’on m’a désigné.

Un silence. La vieille femme la fixait, immobile, ses rides creusées, une lueur indéchiffrable au fond des yeux. Puis, sans un mot, elle lui tendit une assiette avant de s’asseoir face à elle, faisant craquer ses articulations fatiguées. Elle souffla sur sa soupe avant d’y plonger une cuillère en bois.

— Est-ce vraiment ce que tu cherches ?

Isolde sentit son estomac se nouer.

— Bien sûr ! voulut-elle répliquer. Mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.

Elle repassa mentalement le fil de son voyage. Les routes boueuses, les visages croisés, les non-dits pesants. Elle revit les regards furtifs des villageois, le malaise qui flottait ...