Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale (42) : « Les délices du genre humain » - Histoires de Sexe

Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale (42) : « Les délices du genre humain »

... La colère du Vésuve, a menacé Baïes ainsi que Puteoli et Misène. Elle les a finalement épargnés, non sans causer des dégâts.

Tullia raconte à Titus ces deux jours d’angoisse, corroborant ce qu’en dira Pline le jeune, resté, lui, à Misène. Les premières lueurs du second jour étaient obscurcies par une nuée sombre, percée de traînées de flammes. La pointe de Misène toute proche et l'île de Capri, de l'autre côté de la baie n’étaient pas visibles. La cendre était dense et abondante. Puis la cendre cessa de tomber, et le soleil reparut, jaunâtre comme lors d'éclipses. Tout était recouvert d'une cendre abondante semblable à une couche de neige. Les dommages causés par les séismes et le tsunami à Misène et à Baïes n’ont pas cependant provoqué des dégâts aussi graves que lors des précédents séismes et de la tempête de 65.

Pour Titus, superstitieux comme tous les Romains, les Dieux ont protégé Tullia. Cela renforce sa volonté sincère d’officialiser leurs liens, elle qu’il considère comme sa femme. Accaparé par le soutien aux victimes de l’éruption, il remet son bonheur personnel à plus tard. Il ne sait pas que d’autres malheurs vont frapper.

***

En 80, Rome subit à nouveau un grand incendie qui dure trois jours et qui dévore de nombreux monuments, entre autres le Capitole, le Panthéon, le théâtre de Pompée, les Thermes d'Agrippa.

Le plan d'urbanisme et les règles de construction, décidées par Néron après la grande catastrophe de 64, ont toutefois permis de limiter ...

... le nombre de victimes et les dégâts, qui sont néanmoins importants. Néron avait en effet imposé après 64 l’élargissement des voies de communication, l’alignement des immeubles, la réglementation de la hauteur et de la mitoyenneté des édifices ainsi que du choix des matériaux de construction. Avec le recul, Titus peut remercier celui qui fut accusé d’être un incendiaire. La meilleure organisation des vigiles a permis de maîtriser l’incendie en trois jours, contre près d’une semaine seize ans auparavant, alors que la moitié de la ville a été touchée.

Rome est ensuite frappée par une épidémie de peste, qui cause la mort de milliers de personnes, Titus, là encore, fait preuve de sang-froid. Il met en place l’aide aux malades, fait évacuer les cadavres et intervient, en personne, pour secourir la population, n’hésitant pas à s’exposer, en venant sur place réconforter les rescapés.

Au Sénat, Caius, le fils de Tullia, en bon courtisan, fait un éloge vibrant de Titus, qui dit-il « apporte la sollicitude d’un empereur et la tendresse d’un père ». Il est vrai que le sénateur Caius Spurius Tullius est très ambitieux. Lui qui était si hostile à sa mère et n’avait pas de mots assez durs sur son inconduite, il pousse désormais celle-ci à hâter son mariage. Caius, qui a 33 ans, rêve en fait de devenir le fils adoptif de l’empereur. Tullia lui répond que Titus a bien d’autres soucis pour le moment, qu’elle ne veut rien précipiter, se considérant, depuis toujours, comme la femme de ...