Cléopâtre, la sensualité et l'ambition - Histoires de Sexe

Cléopâtre, la sensualité et l'ambition

... la femme légitime d’Antoine et la mère de ses deux filles, Antonia Major l’Aînée(la future grand-mère de Néron), et Antonia Minor la Jeune(future mère de Germanicus et de Claude) rejoindre son mari. Antoine ordonne à sa femme, lorsque celle-ci parvient à Athènes, de rebrousser chemin. Octavie, sans montrer la moindre contrariété, obtempère et ordonne aux troupes qui l’accompagnent, des renforts de son frère pour son époux, de poursuivre leur chemin vers Alexandrie.

Cléopâtre et Marc Antoine mènent ce qu’ils appellent« une vie inimitable », de fêtes en banquets, de réjouissances en festins somptueux, où Cléopâtre est Isis et Antoine est Dionysos. En 34, Antoine choisit d’effectuer à Alexandrie un triomphe pour ses campagnes en Orient alors que cette cérémonie se déroule normalement à Rome. Il choisit d’officialiser son union avec Cléopâtre et d’attribuer à Cléopâtre et aux enfants que lui a donnés la reine des provinces détenues par Rome : Chypre, la Syrie, l’Arménie, la Libye, la Cyrénaïque, la Cilicie. Antoine déclare ses enfants de Cléopâtre légitimes, et Césarion fils de Jules César. À ce moment, Cléopâtre a reconstitué le royaume de son ancêtre Ptolémée Ier.

Octave va s’employer à dénigrer Marc Antoine par tous les moyens et surtout Cléopâtre, l’Égyptienne, celle qui le tient sous ses charmes, la« sorcière », la« putain ». On connaît la suite : la défaite de la flotte d’Antoine et de Cléopâtre à Actium(31) et la fuite des deux amants vers l’Égypte, où ils se ...

... retrouvent assiégés dans Alexandrie par les légions d’Octave. En août 30 av. J.-C., Octave arrive à Alexandrie. À la fausse annonce du suicide de Cléopâtre(colportée par une servante de la reine, peut-être sur instruction de celle-ci), Marc Antoine met fin à ses jours en se jetant sur son épée. Mourant, il est transporté par Cléopâtre dans son propre tombeau. Celle-ci est conduite devant Octave, qui la laisse se retirer avec ses servantes.

Avec ses deux plus fidèles servantes, Iras et Charmion, Cléopâtre se donne la mort, le 12 août 30 av. J.-C., en se faisant porter un panier de figues contenant un ou deux serpents venimeux. Cette version est la plus courante.

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Cléopâtre était-elle belle ? C’est l’image qu’ont véhiculée les films hollywoodiens. Nous imaginons ainsi la dernière reine d’Égypte sous les traits de Liz Taylor.

Les historiens romains, comme Plutarque, écrivent plus d’un siècle après la mort de Cléopâtre. Plutarque insiste moins sur la beauté de la reine que sur son charme et sa maîtrise des langues :« on dit que sa beauté en elle-même n’était pas incomparable ni propre à émerveiller ceux qui la voyaient, mais son commerce familier avait un attrait irrésistible, et l’aspect de sa personne, joint à sa conversation séduisante et à la Grâce naturelle répandue dans ses paroles, portait en soi une sorte d’aiguillon. Quand elle parlait, le son même de sa voix donnait du plaisir. Sa langue était comme un instrument à plusieurs cordes dont elle jouait aisément dans ...