« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (20) : mariage - Histoires de Sexe

« Matrone et Domina : Tullia, une patricienne hypersexuelle dans la Rome impériale » (20) : mariage

... deux femmes et là s'arrête brusquement. Ce sont les émissaires de Narcisse : le tribun va droit à Messaline, il lui montre sans mot dire son épée nue. Alors voyant que c'était bien fini, et qu'il fallait mourir, l'épouse adultère saisit un poignard que lui tend sa mère, elle le lève, elle fait le geste de se frapper et ne se frappa point.

Evodius se met à l’insulter :

• Chienne, louve, putain !

Messaline est ailleurs, en plein délire.

• Elle divague de plus en plus. À genoux, catin ! Tribun, tire ton glaive !

Messaline déchire fébrilement le haut de sa robe, et son sein est nu comme une lame.

• Salope ! dit Evodus.

Brusquement, sans la prévenir, comme pour la dérober aux insultes de l’Affranchi, le tribun enfonce son glaive dans la gorge. Elle tombe morte entre les bras de sa mère. Ainsi finit Messaline.

L'empereur est encore à table quand Narcisse vient lui apprendre la mort de Messaline, sans lui dire si cette mort avait été volontaire ou forcée. Claude reste impassible, et ne demande aucun détail ; sans doute préfère-t-il rester dans le doute à cet égard. Le repas s'achève silencieusement. La nuit, par les soins de Narcisse, toutes les statues, toutes les images de l'impératrice disparaissent du Palatin. Le Sénat ordonne d'effacer son nom de tous les monuments et de tous les actes publics : Messaline est frappée de « damnatio memoriae »

Au moment de l’épilogue de ce drame, Tullia, confinée à la Domus Spurii selon les ordres de Lurco, ne sait rien d’une journée qui a bouleversé sa vie. Elle ne connait pas le sort de Valens ni celui de Lurco. Une troupe de Vigiles, conduite par Narcisse se présente alors à la Domus.

A suivre « (21) Baïes, deuil et retrouvailles »