Aliénor, femme libre aux temps des troubadours - Histoires de Sexe

Aliénor, femme libre aux temps des troubadours

La vie des femmes au Moyen-Âge est contrainte, dans une société féodale où pèse fortement l’influence de l’Église.

Une fois passés les temps obscurs du haut Moyen-Âge, la société se transforme peu à peu : l’existence des femmes, leurs rôles et leurs possibilités évoluent également. Aliénor d’Aquitaine incarne bien ce nouveau souffle, au temps des troubadours, de l’amour courtois et des cathédrales.

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Aliénor d’Aquitaine(1122-1204) a un destin extraordinaire, pour avoir été tour à tour reine de France puis reine d’Angleterre. Duchesse d’Aquitaine et comtesse de Poitiers, elle occupe une place centrale dans les relations au XIIe siècle entre les deux royaumes : elle épouse successivement le roi de France Louis VII(1137), puis Henri II Plantagenêt(1152), renversant ainsi durablement le rapport des forces, en apportant ses terres à l’un, puis à l’autre, des deux souverains. Ces événements ont ouvert de longs siècles de rivalités et de conflits entre la France et l’Angleterre, qui ont duré jusqu’en 1815.

Tout en étant exceptionnelle, la vie d’Aliénor d’Aquitaine témoigne du comportement très libre des femmes à cette période du Moyen-Âge, du moins dans les classes supérieures. Elles suivent leur mari à la croisade, elles étudient ou animent des cours. À la cour fastueuse qu’elle tient en Aquitaine, Aliénor favorise l’expression poétique des troubadours en langue d’oc. La conduite de la guerre reste, quant à elle, le domaine exclusif des hommes. Les poètes et ...

... écrivains de son temps ont célébré Aliénor pour sa beauté et sa culture. Tantôt partisans, tantôt hostiles, ils nous ont donné deux portraits très différents de la grande dame du XIIe siècle :

• une « légende noire », celle d’une femme légère et avide de pouvoir ;

• une « légende dorée », celle d’une princesse brillante, incarnation de la Dame idéalisée des troubadours.

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Aliénor est la fille de Guillaume X, duc d’Aquitaine. Elle reçoit l’éducation soignée d’une femme noble de son époque à la cour d’Aquitaine, l’une des plus raffinées du XIIe siècle, celle qui voit naître l’amour courtois et le rayonnement de la langue occitane, entre les différentes résidences des ducs d’Aquitaine, comme Poitiers et Bordeaux. Elle apprend le latin, la musique et la littérature, mais aussi l’équitation et la chasse. Aliénor est belle, gaie, sensuelle, d’une nature chaude et ardente. Physiquement, elle a ce « teint de lys et de rose » des belles d’antan : son visage aux traits délicats, où brillent des yeux verts, est célèbre pour sa blancheur. Elle a de grandes lèvres, des yeux vifs, une chair lisse et ferme, une poitrine généreuse. Elle est la dame idéale des chevaliers et des troubadours.

Aliénor est belle, certes, mais pas question de lui demander de se taire. Intelligente, habile en politique, femme d’esprit, cultivée, la duchesse d’Aquitaine est dotée d’un solide caractère.

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Elle succède à son père en 1137. La même année, elle épouse Louis VII le jeune(1120-1180), qui, ...