La maison du fou - Histoires de Sexe

La maison du fou

... thérapie par la fatigue en quelque sorte.
— Elle est très émouvante ton histoire, un vrai sujet de roman avec de nombreux chapitres sur la vie des marins à bord. Comment s’appelait cette « perle » brestoise, si ce n’est pas indiscret ?
— Catherine, pourquoi ?
— Comme ça, juste pour préciser l’histoire, la rendre plus véritable dans ma tête.
— Tiens, à propos de perle et de Catherine, j’avais rapporté quelque chose à son intention d’une escale dans nos îles du Pacifique. Comme je n’avais plus de raison de les lui offrir, c’est pour toi que je les ai fait monter.

Il va chercher un carton plat recouvert de moire noire.

— C’est pour toi, une récompense pour ton bachot si bien acquis et tes vingt ans dans quelques jours.

Elle ouvre et découvre une magnifique parure de perles grises, collier, boucles d’oreilles, tour de bras. Estelle contemple l’écrin de velours réservant tout éclat aux boules de nacre mordorées. Les deux mains sur la bouche, elle murmure :

— Oh c’est magnifique ! Elles sont absolument superbes…
— Oui, et vraies, je peux en témoigner. J’ai plongé en apnée avec les éleveurs. Ils font un boulot incroyable, aller chercher les huîtres au fond, les remonter, les inséminer avec des éclats de nacre, les replacer, des allers-retours à longueur de journée. Alors j’ai eu une idée. J’avais un véhicule de location, une voiture récente sans roue de secours, mais avec une bombe anti-crevaison et un petit compresseur sur batterie. On a essayé le compresseur ...

... sur la batterie du bateau, ça marchait pas mal, mais le tuyau était trop court pour descendre à quatre mètres, la puissance maximale de ces petits engins. Inutile de te dire que, la nuit suivante, le supermarché du coin a été amputé d’une dizaine de mètres de tuyau de gonflage à la station-service. C’est comme ça là-bas, on a besoin de quelque chose, on se sert. Et hop, ça a marché. Au lieu de remonter sans arrêt, ils n’avaient plus qu’à se redresser et aspirer une goulée d’air tour à tour pour rester au fond travailler plus longtemps. Ils en étaient très contents. On a fait la fête la moitié de la nuit et ils m’ont donné un sac de toile avec une quantité de perles, en vrac. Je les ai fait percer et monter chez un joaillier parisien pendant que je passais ma soutenance de doctorat. Il a fait du bon travail, et il en reste une douzaine, au cas où tu en perdes quelques-unes.
— Non, mais Nick, là je ne peux pas accepter cela, c’est trop, c’est… je ne le mérite pas. C’est… c’est…
— C’est à toi maintenant. Je ne triche pas, je ne te les destinais pas quand je les ai rapportées puisque je ne te connaissais même pas. Tourne-toi que je t’attache ce collier… voilà. Aucun regret, c’est sur toi qu’elles sont les plus belles.
— Mais attends, comment veux-tu que je rentre à la maison en disant « tiens, j’ai trouvé un collier dans la rue, il est sympa, non ? ». Je ne peux même pas les porter.
— J’y ai bien pensé. C’est pourquoi j’ai fait monter la plus grosse, douze millimètres, en ...