Histoire des libertines (100) : l’escadron volant de Catherine de Médicis - Histoires de Sexe

Histoire des libertines (100) : l’escadron volant de Catherine de Médicis

... l’astuce et la séduction ?

D’aucuns disent aussi que les protestants austères et puritains ont utilisé contre la reine catholique tous les moyens possibles pour ternir sa réputation. Brantôme, qui exagère le plan concerté de la reine-mère, a alimenté la légende de cet escadron de courtisanes, envoyées dans le lit d’hommes d’influence, catholiques ou protestants. La reine-mère est entourée « d’un grand nombre de très jolies femmes, de haute naissance, peu sensibles aux impératifs de la morale et de la fidélité conjugale », nous dit l’écrivain Marc Lemonier.

Une chose est certaine : l’austère Catherine de Médicis encourageait, à l’occasion, quand cela servait ses intérêts, le caractère extrême de ces jeunes femmes et leur goût pour leur libertinage. Leur beauté et leur corps ont donc servi la cause la reine-mère et donc celui du royaume, contre les chefs des factions et les grands qui menaçaient le trône des Valois.

Je vais évoquer le parcours de trois des plus célèbres de ces amazones.

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ISABELLE DE LIMEUIL

Isabelle de la Tour, dame de Limeuil, (1535-1609), dame d’honneur de Catherine de Médicis fut la plus célèbre membre du fameux « escadron volant », au service de la veuve d’Henri II. Elle influença le cours de l'Histoire de la France du XVIe siècle, autant par sa beauté que par la finesse de son esprit.

Isabelle est la fille de Gilles de La Tour, baron de Limeuil et de Marguerite de la Cropte, dame de Lanquais. Elle fait partie de la famille des ...

... Turenne et des de la Marck. Isabelle fut appelée à 16 ans à la cour comme demoiselle d'honneur de la reine Catherine de Médicis dont elle était une cousine éloignée au cinquième degré (les deux femmes étaient issues de la famille De La Tour d'Auvergne).

Isabelle de Limeuil était d'une grande beauté. Marc Lemonier dit d’elle qu’elle est « tout simplement ravissante, d’une blondeur charmante et apparemment assez douée pour la séduction ». Isabelle va servir les intérêts de sa cousine, peu importe les moyens.

PREMIERE CIBLE : LES GUISE

Isabelle de Limeuil a été successivement la maîtresse de Claude d'Aumale (1526-1573), troisième fils du duc de Guise, puis de Florimont Robertet (1531-1567), secrétaire d’Etat et créature des Guise, auxquels il devait son ascension si rapide dans les hautes sphères du pouvoir.

Pour Isabelle de Limeuil, le choix de ces deux amants (Aumale et Robertet) ne fut probablement pas un hasard : on peut supposer que Catherine de Médicis l'aurait chargée de s'introduire, « par tous moyens de son choix », dans l'entourage des Guise afin de lui rendre compte de ce qui s'y déroulait.

LE PRINCE DE CONDE, DE L’AMOUR A LA HAINE

C'est sur ordre de la reine Catherine qu'elle devint aussi, en 1563, la maîtresse de Louis Ier de Bourbon prince de Condé, frère du roi de Navarre, Antoine de Bourbon et donc l'oncle du futur roi Henri IV.

Isabelle avait alors 27 ans et était une des plus séduisantes demoiselles de la cour. Condé en devint fort épris. Cette ...