La quatrième couronne (2) - Histoires de Sexe

La quatrième couronne (2)

... devaient désormais la chercher. La mer souvent agitée autour des Îles septentrionales s’était peu à peu calmée tandis que le froid devenait violent, intolérable. La relève des hommes de quart avait été doublée afin de les protéger.

— On ne viendra pas nous trouver à la limite des glaces, gronda-t-elle l’œil attentif à la dérive d’un iceberg. Combien de temps avant de croiser au large de l’Île noire ?

L’évocation du lopin de terre inhabité non loin de la cité de Kastarys ne troubla pas le marin, tant pis si les histoires de monstres s’avéraient réelles. Le seul avantage de naviguer dans ces eaux froides, hormis celui de la discrétion, était de ne jamais manquer de poisson, une aubaine qui permettait d’économiser les vivres.

— Le Tanys sera derrière nous dans une petite semaine, une autre nous amènera au large de la terre des bannis dont on longera la côte par souci de discrétion. L’Île noire apparaîtra sur notre tribord dans trois semaines environ.

Tenir aussi longtemps sans mettre pied à terre allait éprouver la nervosité des cinq cents hommes et des cinquante guerrières de sa garde personnelle, sans oublier les trois cents chevaux répartis dans les cales ; pourtant, le choix ne lui appartenait plus vraiment, à moins de prendre un risque plus inconsidéré encore.

— Et pour la péninsule de la forêt des morts ?

Le capitaine souffla en vain sur ses mains emmitouflées, aucune chaleur ne jaillissait de sa bouche maculée de givre. Naviguer en dehors de la ...

... voie maritime connue n’avait pas que des avantages.

— Une semaine de moins, sourit l’officier inébranlable. Cela nous éviterait d’avoir à rationner l’eau douce.

Les équipages croisant au large de la sombre forêt impénétrable, d’où émanaient des hurlements bestiaux effroyables jamais entendus nulle part ailleurs, craignaient de s’en approcher, ils refusaient davantage encore d’y jeter l’ancre ; toutefois, les hommes des Îles septentrionales n’étaient pas aisément impressionnables.

— Tu es dans le vrai, mon ami, nous en parlerons le moment opportun. Pour l’instant, gardons-nous de ces morceaux de glaces à la dérive. Un bain forcé ne me paraît guère souhaitable dans cette mer.

Lena disparut dans l’entrepont où le froid écaillait l’eau sans toutefois la geler, elle se sentit renaître. Lysabelle se précipita avec un bol de vin chaud.

— Pourquoi n’es-tu restée aux Îles septentrionales sous la protection de mon père, on se prépare à une vie de danger.

— Tu m’apprendras à les combattre, pouffa la jeune femme portée par un optimisme forcené, c’est le prix de la liberté.

— Espérons que celui-ci ne soit pas trop élevé, susurra Lena pour elle-même, le nez dans le bol de grès fumant.

L’entrée des trois rois ramena un silence précaire dans la salle du trône, des trônes à l’occasion. Zenios siégeait temporairement au centre, à la tête des trois couronnes pour deux ans, puis Alban de l’Angry prendrait sa place avant de la céder à Iggar de Malvoy, et ainsi de suite. ...