La quatrième couronne (2) - Histoires de Sexe

La quatrième couronne (2)

... des années à la tête de la plus grande flotte des trois couronnes, lui-même s’en remettait souvent à ses décisions.

— Quand pars-tu ?

— À la marée du soir, répondit la jeune femme après réflexion, demain sera peut-être trop tard.

— Moi, je vais rejoindre Dariane et faire semblant de rien, médita le vieux seigneur. Zenios assurera ma protection. Dois-je te dire adieu, mon enfant ?

Lena se laissa baiser le front, convaincue de revoir son père un jour ou l’autre, ici ou sur la terre des bannis.

L’armée de Zenios mettait Dariane sens dessus dessous sous le regard intéressé des hommes de la maison Lorin. La promise avait disparu sans laisser trace de son passage. Nul tenancier de taverne ne se souvenait l’avoir vue, personne n’avait franchi les portes depuis le début du tournoi auquel Lena avait assisté en compagnie d’Alphan, aucun des corps trouvés depuis deux jours n’avait ses traits. Enfin, la présence au port du navire de la flotte septentrionale ne plaidait pas en faveur de la fuite.

— C’est à n’y rien comprendre ! maugréa le roi dans sa barbe devant ses deux hôtes de marque. Je vais ordonner que chaque bâtisse de la cité basse au château soit fouillée, on finira par la retrouver.

Le battage du pied de l’aiglon Lorin sur l’immense dalle tenait la salle du conseil en éveil ; la pensée de perdre la face supplantait l’immense déception de devoir renoncer aux terres grasses promises par le mariage. Il n’aurait de cesse de laver un tel affront par le sang de ...

... Lena Tarel, quitte à plonger les trois couronnes dans les affres d’une nouvelle guerre à outrance.

— Le vieux Toris devrait déjà honorer la cour de sa présence, mon roi, cracha Alphan en proie à la fureur. Permettez-moi de gagner les Îles septentrionales, je débusquerai la garce de sa tanière.

— Et sur la foi de quels témoignages ? Vous paraissez bien prompt à fourbir l’épée dans cette affaire. Le seigneur de la maison Tarel nous a prévenus de son arrivée tardive, attendons de l’entendre avant de lui jeter l’opprobre.

Muet, Askan Lorin blâma l’outrecuidance de son fils ; les rois des trois couronnes pouvaient annuler le mariage avant sa célébration s’ils sentaient leur pouvoir méprisé par un jeune coq prétentieux. Alors, son dessein de mettre la main sans coup férir sur les greniers des îles à l’ouest du royaume de Malvoy et de s’approprier la prestigieuse flotte septentrionale serait piétiné.

— Ton impatience est insultante, Alphan, je te prierai de garder le silence ou d’aller déverser ton fiel dans nos appartements.

— Laissez, seigneur Askan, plaida Zenios d’un ample geste de la main, la jeunesse ne s’encombre guère des lois de la bienséance de nos jours. Je dois vous demander de ne pas quitter le palais pour votre propre sécurité, jeune seigneur, nos gens supportent mal d’être molestés par un étranger.

Lena laissa s’évaporer un soupir dans la bise ; les vaisseaux noirs fendaient les eaux depuis cinq jours au nord de la voie maritime où tous les marins ...