La couleur des extrêmes - Histoires de Sexe

La couleur des extrêmes

... derniers instants de ce siège : surpris, acculé, Valstaff s’était retrouvé enfermé dans sa propre chambre, avec sa femme sur le point d’enfanter. Pendant plusieurs heures, la porte avait résisté. Dans le couloir étroit et tortueux, Ulrich et ses hommes n’avaient pu user d’un bélier. Il avait fallu enduire la porte de poix et l’enflammer pour qu’elle finisse par céder. L’épée à la main, Ulrich s’était précipité, ne trouvant dans la pièce que Valstaff, la parturiente et une sage-femme. Alors qu’Ulrich et ses hommes acculaient le Comte contre un mur, Braunstein avait occis la sage-femme avant de se tourner vers l’épouse.

Il se souvient de sa surprise alors : les draps étaient certes souillés et visqueux, mais aucune trace d’un bébé et la mère ne paraissait pas délivrée. Braunstein aurait juré pourtant avoir entendu plus tôt, derrière la porte, les vagissements d’un nouveau-né. Craignant une ruse, il avait alors éventré la mère, extirpé l’enfant avant de le poignarder sous les yeux effarés de l’agonisante. Valstaff avait lui aussi vu la scène, mais l’immense cri de son horreur avait été tranché net par l’épée qu’Ulrich lui avait enfoncée dans la gorge. Tombé à genoux, Valstaff avait encore pu voir sa femme décapitée par Ulrich avant de s’effondrer sur le carreau.

Le sanglant souvenir réjouit Braunstein, plus encore que ne l’ont excité les hurlements du braconnier malchanceux débusqué ce matin en forêt et qu’il a occis derechef, sans autre forme de procès. Mais sa joie ...

... est de courte durée, les manœuvres odieuses des nouveaux maîtres du château reviennent lui manger l’esprit : ces pleutres impies ne tarderont pas à l’écarter, sa prochaine disgrâce lui apparaît inévitable ! À moins que…

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Seule, dans la chambrette qu’elle partage avec Natala, Inge se prépare. Posément, sans hâte ni fébrilité, la jeune femme fouille la malle de ses vêtements. Car Inge détient une malle de vêtements. Le jour durant, elle est vêtue, comme toutes les femmes de la maison, d’un sayon de bure. Mais le soir venu…

Depuis qu’elle est la maîtresse du maître, Inge s’est constitué une garde-robe particulière, adaptée aux exigences et préférences de Braunstein. Et Dieu sait, pardon, Lucifer sait combien les goûts du Prévôt sont particuliers…

Inge habite la bastide depuis bientôt deux ans. Les circonstances dramatiques de son arrivée ici continuent de la hanter. Surprise alors qu’elle traversait prés et champs pour aller à l’église, Inge avait été entraînée de force sous un pont par trois soudards. Battue, torturée et violée par les trois brutes, elle n’avait dû son salut qu’à ses cris qui avaient alerté les participants de la Procession de l’Assomption.

Cette épouvantable agression, un jour saint, avait ému et révolté les fidèles, gueux et nobles gens, et le Prévôt, soucieux de son image, avait fait transporter la moribonde jusque chez lui, assurant chacun que « tout serait fait pour la soigner et la guérir, et que ses bourreaux seraient retrouvés et ...